2018斯诺克世锦赛4月21日在英国谢菲尔德揭开战幕，北爱“小钢炮”马克·艾伦表示已经为自己克服抑郁之后首次夺得世锦赛冠军做好了准备。在周六开战的世锦赛中，世界排名第16位的艾伦要在首轮对阵英格兰新秀利亚姆·海菲尔德。
艾伦在2011年遭受抑郁症的困扰，从困境中走出的他不断在赛场上取得新的成就：“我觉得自己即便对陌生人也能更好地畅所欲言，几次疗程之后我已经感觉好多了。经过几次交流之后我渐渐开放了一些。”
“这次糟糕的经历持续了几个月，感觉我完全不像自己，感觉特别消沉。我走不出家门，也无法去训练，也无法享受比赛。”像足球运动员一样满世界跑，只能盯着酒店房间的墙壁发呆，艾伦表示感同身受，“我完全理解，盯着同样的四面墙我都要疯了。”
“我把自己完全封闭了起来，并不与人交流，在打比赛的时候也完全活在自己的世界里。我觉得自己现在能更好地与人交往，努力走出自己的房间，与大家一起吃个晚饭并且去练球。并不是我不喜欢与大家在一起，我只是总活在自己的小空间里——这并不是一件好事。”
“小钢炮”的昵称来自于他的快人快语，经常玩笑般“怒怼”斯诺克权威也让他吃了不少罚单。“有时候我就是控制不住自己，我总是想要说实话，如果有时候因此遭罚我也认了。”
他还谈到了自己2012年与世界斯诺克有限公司总裁巴里·赫恩的一次对战，但艾伦表示这次“口水战”并不像大家想象的那么有趣：“巴里（赫恩）很喜欢这么干。第一次我们在公开场合产生分歧之后，第二天他就给我打电话说：‘马克，接下来请你想说啥就说啥，我喜欢这些负面的曝光。’”
“我说：’巴里，只要你把我的罚单交了，你想让我说啥我就说啥。’他说，‘我不能做那么多，但你想怎么做就继续怎么做好了，我很喜欢。’”
艾伦在世锦赛中的最好成绩是四强，他在2009年闯入半决赛。“在17天的比赛中我最多只打过15天，所以我想为自己正名。17天的比赛又长又消磨人，但总有人会战至最后——希望这次是我。”
