宠物是人类的好伙伴，可以给予人们很多的陪伴与快乐，但同时也给人类造成了一定的生命威胁，最典型的莫过于狂犬病。该病目前只能通过疫苗来加以防治，如果没有及时到正规的医院注射疫苗，发作不久即可毙命。
狂犬病发作时会表现出怕水的症状，一旦见到水源，容易陷入慌乱之中，甚至感到呼吸困难、精神崩溃，因此又被称为“恐水症”，那么为什么狂犬病患者会出现恐水呢?
狂犬病怕水总体上可以总结为三个机制：
1、狂犬病毒具有嗜神经性：狂犬病病毒会自中枢神经系统向周围神经离心性扩散，进而侵害各组织与器官，特别是唾液神经核舌咽神经核和舌下神经核，受损会尤为严重，临床上可发生恐水、呼吸困难、吞咽困难等症状。
2、患者兴奋性增高：神经损害后会使神经兴奋性增高，听到或看到刺激源就有神经兴奋的表现。
3、条件反射：狂犬病病人会由于喉痉挛的存在而导致患者难以做出吞咽动作，即使再口渴也无法顺利喝水，当看见水或听见水声时，因为其极其渴望喝水而不能，反射性的引起喉痉挛，导致心理上产生恐惧。
被携带狂犬病病毒的动物咬伤之后，一般不会立即发作，而是存在数月到数年不到的潜伏期，其长短与伤口的位置、受伤的严重程度、入侵人体的病毒数量、病毒的类型等多种因素有关，目前最长的被证实的潜伏期是6年。
恐水只是狂犬病的症状之一，在发作的不同时期还会出现不同的症状体现。早期症状不明显，普遍为低热、食欲不振、恶心、头痛、周身不适以及轻微的精神症状。到了中期，神经兴奋性明显升高，即会出现怕水、怕光、呼吸困难和发作性咽肌痉挛。而到了晚期，患者会兴奋过度，出现麻痹症状，此时离死亡也就不远了。
狂犬病病毒对神经系统有强大的亲和力，该病的发病期后病程又特别短，在发作期间，病毒已侵入脑部，对中枢神经造成破坏，病毒进入大脑完全破坏神经仅仅需要24小时，没有任何药剂可以在几天内不损害中枢神经系统的方式下消灭病毒并修补神经，所以狂犬病患者一旦发病几乎100%死亡，无论是中医还是西医都还没有可以治疗发作期狂犬病的有效方法。
