正常人体内尿酸总量（尿酸池）平均约为1200mg，其中60%参与代谢。也就是说，健康人体每天产生尿酸约700mg，其中80%为内源性生成，由细胞代谢而来，20%来源于含有嘌呤的食物。临床统计数据显示，属于尿酸生成增多的痛风患者只占10%，80%~90%的痛风患者都有尿酸排泄方面的障碍，因此，大多数痛风患者体内的尿酸生成量都是正常的。
看到这里很多风友可能会想，既然大多数痛风患者体内的尿酸生成量是正常的，为何服用抑制尿酸生成的痛风降酸药，比如别嘌醇、非布司他等，也能有效地降低尿酸呢？这是因为：虽然这部分痛风患者有尿酸排泄方面的障碍，但生成的尿酸急剧减少了，因此也不会造成尿酸在血液中潴留，升高血尿酸水平。同时，因为血中尿酸水平下降，产生了尿酸浓度的梯次差，关节中沉积的尿酸盐结晶也会逐渐溶解入血，最终完全消融。
人体每天产生的700mg的尿酸中，有2/3（约500mg）需要通过肾脏排泄，其余的1/3（约200mg）在肠道经细菌分解或皮肤汗腺等排出，即所谓的肾外排泄途径。肾脏对尿酸的转运排泄主要经过肾小球滤过、近端肾小管重吸收、分泌和分泌后再吸收4个步骤，但不论这4个步骤的情况如何，肾排泄途径的尿酸，都需要经过尿液排出体外，其排泄量与尿酸在尿液中的溶解度有着直接的关系。
尿酸在体内有离子化（即尿酸盐）和非离子化（游离尿酸盐）两种表现形式。只有易溶的尿酸盐才有利于从尿路排泄，而不易溶的游离尿酸则可能沉积于尿路造成损害。当尿pH为5.0时，8成以上的尿酸为不易溶的游离尿酸；当尿pH为7.0时，超过9成的尿酸可转化为易溶的尿酸盐。因此，碱化尿液促进游离尿酸向尿酸盐转化，从而增加尿酸的溶解排泄，具有重要的临床意义。
另外，当尿液pH为7.0时，尿液中尿酸的溶解度约为200mg/L，也就是说，2升尿液中溶解排泄的尿酸可以达到400mg，这已经和肾排泄途径的尿酸总量非常接近了。所以，不论是服用哪种类型痛风的降酸药物，使尿液pH维持在6.2~6.8，同时充分饮水产生充足的尿量，才能将代谢出来的尿酸尽可能多地排出体外，不致于在泌尿系沉积造成损害。
而通过食物摄入的嘌呤实际上很少能够参与核酸合成而被机体利用，几乎最终都代谢生成尿酸。所以，大量摄入高嘌呤含量的食物可增加血尿酸水平。人体平均每日摄入的嘌呤量为150~200mg，严格限制嘌呤摄取的饮食疗法可降低血清尿酸值60umol/L左右，减少尿尿酸排泄约200mg每天。
从数字上看，虽然低嘌呤饮食对于痛风患者动辄500~600umol/L的血尿酸水平意义并不大，但对于尿尿酸而言，其减少的幅度则意义重大。常规饮食条件下，正常人24小时尿液中尿酸含量约为800mg左右，低嘌呤饮食则可以减少约1/4的尿尿酸排泄，这对减少泌尿系结石形成、增加痛风降酸药物的选择（可用苯溴马隆等促排药物）都是非常有帮助的。
总的来说，在痛风的药物降酸过程中，多摄入蔬菜等碱性食物以碱化尿液，多饮水以保证2000ml的日尿量，尽可能地控制饮食中嘌呤的摄入量，对于促进尿酸的排泄、减少泌尿系的损伤，都是非常有帮助的。当然，如果已经出现肾功能不全、心功能不全和水肿等证候，则通过饮水增加尿量来帮助尿酸排泄已经无效，此时若饮水过量，反而会造成水中毒、心脏负担过重或水肿加重等不良反应。
常见的碱性食品包括蛋白、牛奶、海带、水果（葡萄、苹果、柑橘类、香蕉、柠檬、柿子等）、蔬菜（黄瓜、胡萝卜、番茄、菠菜、甘蓝、卷心菜、油菜、马铃薯等）、大部分豆类（大豆、红豆、豆腐）及坚果。对于调整了饮食结构仍然不能达到理想的尿液pH者可通过药物来进行调节。低嘌呤饮食则可参照常用食物的嘌呤含量表格来进行控制。
