山药是山中之药、食中之药，《神农本草经》将其列为上品，中医认为，山药“主伤中补虚，除寒热邪气，补中益气力，长肌肉，久服耳目聪明”，许多古典医籍都对山药作了很高的评价。
山药含有蛋白质、糖类、维生素、脂肪、胆碱、淀粉酶等成分，还含有碘、钙、铁、磷等人体不可缺少的无机盐和微量元素，常吃山药可以起到较好的保健养生功效。
健脾益胃、助消化山药的功效与作用
山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。临床上常与胃肠饮同用治脾胃虚弱、食少体倦、泄泻等病症；
滋肾益精山药含有多种营养素，有强健机体，滋肾益精的作用。大凡肾亏遗精，妇女白带多、小便频数等症，皆可服之。
山药含有皂甙、黏液质，有润滑，滋润的作用，故可益肺气，养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳之症；
延年益寿山药含有大量的黏液蛋白、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病，取得益志安神、延年益寿的功效。
抗肿瘤山药块茎富含多糖，可刺激和调节人类免疫系统，因此常作增强免疫能力的保健药品使用。山药多糖对环磷酰胺所导致的细胞免疫抑制有对抗作用，能使被抑制的细胞免疫功能部分或全部恢复正常。
山药的食用禁忌
山药中的淀粉含量较高，胸腹胀满、大便干燥、便秘者最好少吃。
山药是偏补的药，甘平且偏热，体质偏热、容易上火的人也要慎食。
有些人爱用山药涮火锅，若再配上麻辣小料，那更是热上加热，也最好少吃。
糖尿病者不可一次吃过量的山药，食用量较大时应适当减少主食的量。
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