马齿苋是一种较好的食药同源的植物，也被人们熟知，而苋菜，人们对此却知之甚少。马齿苋是马齿苋科植物，而苋菜是苋科植物，二者不是同科植物，只是都有一个“苋”字。为何马齿苋家喻户晓，而苋菜却是门可罗雀呢？其实还是人们不太了解苋菜。如果真正了解苋菜后，说不定会喜欢上苋菜的。
苋菜的叶子有三种颜色，即绿、红、暗紫等色，以色红者较好，称为红苋或赤苋，一般春夏季采收。其实苋菜也是一味食药两用的植物，中医认为，苋菜味甘性寒，归肺、大肠经，具有清热利湿，凉血止血，止痢等功效，可用于赤白痢疾，二便不通，目赤咽痛，鼻衄等病症。另外，苋菜的种子具有养肝明目的作用，苋菜的根具有凉血解毒、止血止泻的作用。用于食疗，效果更好。
1. 凉拌苋菜
马齿苋可以凉拌，那么苋菜可以凉拌吗？当然可以。先去原材料：苋菜500克，大蒜子5克。先将苋菜用清水洗干净，再放到沸水中焯一下，捞出沥干；再将大蒜捣成泥状，备用。将焯好的苋菜放入盘中，放蒜泥、盐、香油等调味品，拌匀后即可食用。这道菜清淡凉爽，具有开胃助食等功效，适用于胃纳不佳，饮食不香，脘腹痞满等病症的辅助食疗方。
2.苋菜豆腐汤
豆腐汤可以说是一道美食，如果加上苋菜会怎样呢？苋菜豆腐汤具有清热解毒、生津润燥等功效，尤其是对于肝胆火旺、目赤咽肿者有辅助治疗作用。那么，这个汤该怎么煮呢？先来看看原材料吧！苋菜400克，水发海米20克，豆腐250克，蒜10克。先将苋菜用清水清洗干净，然后放在沸水中焯一下，捞出沥干；将水发海米切成末；将豆腐切成小块；将蒜捣成泥，备用。将炒锅放在火上，加入食用油，待油热后，下蒜泥，爆出香味后，再下海米和豆腐块，加入少许食盐焖1分钟，再加水和适量盐；将汤烧开，再将苋菜下入片刻后离火，加入适量调味品即可食用。
3.炒苋菜
苋菜可以凉拌，可以煮汤，也可以炒菜。如果是苋菜炒着吃又有什么作用呢？一般来说，炒苋菜具有补虚助长的功效，尤其适合儿童食用。既然这样，这道菜就要用功来炒哦！怎么炒呢？用250克苋菜清洗干净，只要嫩尖，备用。再取适量虾仁洗净后剁碎，备用。把锅放在旺火上，加油烧热，先下苋菜干炒，后放入虾仁，炒熟后，加入适量调味料，即可食用。
4.苋菜汤
直接拿苋菜煮汤，有没有养生作用呢？当然是有的。一般用400克苋菜，清洗干净改后，取嫩尖，备用。把锅放在火上，锅内放入麻油，烧热后，下入苋菜，旺火炒片刻后，再加高汤文火煨熟，起锅离火，装入碗中，即可食用。这样清淡凉爽的苋菜汤有什么作用呢？可以通利二便，是燥热便秘患者的食疗佳品。
5.紫苋粥
苋菜煮粥，也一样养人。苋菜粥具有清热止痢的功效，适用于老年体虚，大便不畅，急性菌痢，急性肠炎等病症。那么这道粥应该怎么熬呢？先取紫苋菜150克，粳米60克，备用。操作时，先将苋菜洗净，切碎，放入锅内，加入洗净的粳米，再加适量水和盐，武火烧沸后，再用文火煮粥。这个粥除了具有清热止痢的作用外，还可以益脾胃、强身体。
6.苋菜利水汤
人们常说，物以类聚，还真不错。比如说，这苋菜与蕹菜就都是具有利尿的作用的，二位组合，就可以起到利尿去湿的作用啦，可用于于热淋，小便不利或湿热水肿等症。这个汤煮起来也不是很难，就是将60克苋菜和100克蕹菜，用清水清洗干净后，切碎，水煎服，或代茶饮。
总之，苋菜营养丰富，富含钙质，对牙齿和骨骼的生长可起到促进作用；富含膳食纤维，常食可以减肥轻身，促进排毒，防止便秘。苋菜的铁、钙含量高于菠菜，为鲜蔬菜中的佼佼者，可用于贫血患者、妇女和老年人人食用。苋菜作用广泛，所以又有"长寿菜"之称。
但是，苋菜也有一些人是不能吃的。比如说脾虚易泻或便溏者，应慎食。古代医书说苋菜能“滑胎”，所以孕妇不宜食用。
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