山楂，是蔷薇科落叶灌木或小乔木植物野山楂或山楂的成熟果实，又名红果、山里红、赤瓜实等，产于我国浙江、安徽、江苏、河南、湖北、贵州、广东及东北三省等，秋末冬初采收。它既是中药，又是水果，生熟食均可，古今被视为养生食疗之佳品。
山楂性味酸、甘、微温，归脾、胃、肝经。《本草纲目》说：“山楂化饮食，消肉积，症瘕，痰饮，痞满吞酸，滞血痛胀。”《随息居饮食谱》记载：山楂“醒脾气，消肉食，破瘀血，散结消胀，解酒化痰，除疳积，止泻痢。”自古以来，医家认为山楂功擅助脾健胃，促进消化，为消油腻食积滞之要药;也用于产后瘀阻腹痛、恶露不尽，以及疝气偏坠胀痛等;另外，近年来临床常以生山楂用于高血压病、冠心病、高血脂症的治疗，山楂用于养生食疗、保健益寿，常单用加糖或与当归、川芎、益母草等中药同用均可，效果显著。
现代药理学研究，山楂可以促进脂肪分解，帮助消化，故而善消肉食。山楂还有抑菌、降血脂、强心、收缩子宫等作用，对痢疾、高血压病、高血脂症、冠心病等都有一定的疗效。
民间验方有：将山楂与红糖同煮服食，可消食化积、促进胃肠蠕动，对胃胀、食欲不振、大便溏泄或便秘等可以及时消除症状。用山楂去籽、雪花梨去皮去核，与冰糖适量浸入冷水煮熟连汁服下，每日1次，治久咳不愈，痰多而粘有奇效。
山楂营养丰富，酸甜可口，具有养生、食疗、药用价值，食品工业将其加工成数十种食品，深受消费者欢迎。这些食品富含红色素及果胶，如山楂片、山楂卷、山楂糕、红果脯、红果酱、红果沙拉、果丹皮、山楂汁、山楂酒、冰糖葫芦、红果罐头等等。下面介绍数款山楂食谱，有同好者不妨一试。
1.山楂减脂茶：取山楂、麦芽各30克，决明子15克，茶叶、荷叶各6克。先将山楂、麦芽、决明子同置锅内，加水煎煮30分钟，然后加入茶叶、荷叶煮10分钟。共煎2次，将这2次取得的药汁混合，当茶饮，每日1剂，连服10天。本茶适宜于肥胖病、冠心病、高血脂症等患者服用，具有平肝泄热、消食降脂之功效。
2.山楂益智饮：取山楂30克，石菖蒲15克。将此二味同放于杯中，冲入沸水后加盖焖10分钟，即成，代茶饮，每日1剂，随冲随饮，至药味尽，弃之。本品适宜于心情抑郁、头晕胀痛、胸闷不舒、心悸不宁、记忆力下降患者饮服，具有醒脑宁心、益智防止痴呆之功效。本品制作、服用方便，可经常饮用。
3.山楂健脑液：取山楂、核桃肉、蜂蜜各30克。将山楂加适量清水煮熟，去渣，滤取汁;将核桃肉加水浸泡30分钟，研磨成浆。取山楂汁倒入锅中，锅置火上煮，加入蜂蜜搅拌均匀，再缓缓倒入核桃浆，煮沸，即成。本品适宜于中老年动脉硬化、高血压病、冠心病、脑卒中后遗症患者，平常用作脑力劳动者健脑饮料，具有健脑补肾、降脂、助消化之功效。
4.山楂清热茶：取山楂、金银花、菊花各15克，桑叶10克，清水适量。把四味中药同煮熬汁，接连煎2次，将2次取得的汁混匀即成。本品适宜于高血脂、高血压、头痛头昏、烦热目赤、耳鸣健忘、大便干燥者服用，具有清热平肝、降血压、降血脂之功效。
5.山楂绿豆汤：取山楂、扁豆各10克，绿豆30克，厚朴花6克，葱花、精盐、味精少许。先把山楂、绿豆、扁豆分别洗净，再把绿豆用温水泡胀、扁豆泡软，然后把山楂、绿豆、扁豆共同入锅煮成汤，最后加入厚朴花，小火慢熬，成汤。在汤中加精盐、味精、葱花调味即成。本品或佐餐或饮用，适宜于各种人群，盛夏服用尤佳，具有宣气顺胃、清除余邪之功效。
6.山楂滋养粥：取焦山楂(即把净山楂用强火炒至外表焦褐色、内部焦黄色，取出放凉)25～30克，大米适量。将山楂以清水煎煮2次，取汁，与大米熬成粥，即成。本品分早晚2次食用，每次750毫升，连续服食2周以上，具有助脾健胃，滋补强身之功效。
7.山楂消食片：取净山楂(去核)、山药、白糖各适量。将山楂、山药分别蒸熟，冷却后压成泥;再把山楂泥、山药泥和白糖搅拌均匀，揉成长条剂子，用刀切成厚薄一致的片，即可食用。本品适宜于小儿脾虚久泻，食后腹胀，不思饮食、消化不良等症。
8.山楂降脂菜：取净山楂250克，瘦猪肉500克，葱、姜、黄酒、花椒、精盐各适量。将山楂去籽加清水煮熟，备用。将瘦猪肉煮熟，改刀切成1寸长短的厚片，浸在酱油、黄酒、葱、姜、花椒汁中。把浸渍好的猪肉入炒锅炒黄，然后放入熟山楂同炒，加入白糖，用文火收干汤汁即成。本品风味独特，适宜于高血脂症、冠心病、脂质代谢异常者食用，具有促进脂肪分解、降低血脂之功效，可常常食用。
