冬病，多半是寒病，阳气不足，体内寒湿重，瘀滞堵。这种病，多半是在冬天种下病根，或是在冬天会加重。
冬天，因为基础代谢率降低，代谢速度下降，细胞生化反应速度放缓，营养和能量传输速度变慢，血流变缓，毒素废物清理速度也同样减慢，所以容易出现冬病。
那冬病为什么要夏治呢？春天时，基础代谢率已经开始上升，到了夏天则开始变得最大。夏天，自然界阳气最足，自然界的这些阳气，这些能量，它不是单独存在的。它是可以被利用的。
你可以观察到，夏天是自然界动植物生长的高峰，这都是因为自然界的阳气，一方面直接拔高了动植物的新陈代谢水平，另一方面这些阳气，这些能量被动植物吸收利用，成为他们生长的元力。
夏天，我们所吃的食物，比如说鱼虾，这些都是在夏天最活跃。武汉人夏天特别爱吃毛豆，口味不错，营养也丰富，毛豆，也就是黄豆，自然生长的黄豆，是在夏天才彻底的生长成熟。
这些食物，都是蛋白质很充分，矿物质含量也很充足，比如钙。我在【阳气不足是缺什么营养】一文里已经提到，蛋白质、钙这些营养素，都是具有能量属性的营养素，人体这些营养素储备充足，人就更有能量。
夏天，人的基础代谢率上升，对于食物营养的消化吸收，有一个提升作用。而刚好夏天的食物，又大都是能量属性值很高的食物，两相叠加，人体吸收营养的效率大幅度上升，这个时候，人体不管干什么，身体的反应速度都是最敏捷的。(注意，那些夏天整天懒懒不想动的人，看起来与本文描述不符，实际上是因为，他们已经偏离了健康轨道，他们有很大的可能性是蛋白质摄入不足。)
在身体对内部、对外部反应都最敏捷的时候，对身体进行干预，能起到事半功倍的效果。冬病夏治，一般是用三伏贴、艾灸、针术等治疗方式，这些方式看起来与营养没有丝毫相关之处，但实际上，这可算作是肠外营养干预的一部分。
我们知道，营养主要是靠小肠吸收，这叫肠内营养，肠外营养，就是不依赖于小肠吸收的营养摄取方式。有些ICU病人，会打营养针，将营养素化成水液，直接静脉注射，迅速流往人体全身，供细胞使用。这个营养针，就是肠外营养的一种方式。
三伏贴，有一个重要的按贴点，就是神阙穴，也就是肚脐。肚脐呢，可以算作是先天的营养之门，胚胎时期，胎儿就是靠与肚脐相连的脐带从母体里汲取养分，虽然脱离母体以后，肚脐，这个曾经的营养之门，几乎失去了所有的功能，但十二正经里，将这个位置命名为神阙穴，意思是神明莫测的门户。这昭示着它的功能并未丧失。
三伏贴，贴在这里，选取的也是一个营养循行的路径入口。虽然膏帖里的物质并不是人体可食的基础营养物质，但却是有独特活性的特殊功能物质。这种物质，并不是人体基需，所以并不能过量。如果体内阳气充足，无需这些活性物质来提高身体代谢水平，用贴、用灸反而会有一些坏处。
冬病夏治，是中医辨证施治的良好体现，也是中医养生天人合一这一理论的完美实践。
