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艾灸的有效与否和最佳灸量有关。灸量是指灸疗对机体刺激的规模、程度、速度和水平等。它是灸治所致的刺激强度和刺激时间的乘积，取决于施灸的方式、灸炷的大小、壮数的多少、施灸时或施灸后刺激效应的时间等因素。灸治恰当、适宜的次数和强度，有助于提高疗效，防止不良反应的发生。
《医宗金鉴》上说： 皮不痛者毒浅，灸至知痛为止；皮痛者毒深，灸至不知痛为度。这是指要根据病情决定艾灸的灸量，病情轻浅的要少灸、轻灸，病情深重的要多灸、重灸。
《医学入门》说： 针灸穴治大同，但头面诸阳之会，胸膈二火之地，不宜多灸，背腹阴虚有火者，亦不宜多灸，惟四肢穴位最妙，凡上体及当骨处，针入浅而灸宜少，下肢及肉厚处，针可入深，灸多无害。
即要根据身体的不同部位施加不同强度的艾灸。头面是诸阳汇聚之处，胸膈是君火、相火之地，不宜再施加过多的火气；腹背阴虚有热者也不能多灸。在人体中，四肢穴位比较适合艾灸。上肢和骨关节应该浅刺少灸，下肢和肌肉丰厚处却可以深刺重灸。
此外，还应该考虑天时、地理、气候等因素的影响来定灸量，如冬天灸量宜大，才能祛寒通痹，助阳回厥；夏季宜少灸或轻灸，才不会造成上火伤阴。北方风寒凛烈，灸量宜大；南方气候温暖，灸量宜小。不同的年龄、体质和性别，其阴阳气血的盛衰及对灸的耐受性也是不同的。老年或体弱的人使用保健灸，灸量宜小，但须坚持日久；而壮年者随年龄由小至大而递增壮数。
至于灸的程度，施灸后应以自觉温热舒畅，直达深部，经久不消，停灸多时，尚有余温，才算到家。《医宗金鉴》认为："凡灸诸病，必火足气到，始能求愈。然头与四肢皮肉浅薄，若并灸之，恐肌骨气血难堪，必分日灸之，或隔日灸之，其艾炷宜小，壮数宜少。有病必当灸巨阙、鸠尾二穴者，必不可过三五壮。背腰下皮肉深厚，艾炷宜大，壮数宜多，使火气到，始能去痼冷之疾也。"因此，不管灸治哪个穴位，都要"足量"，热力要能够深入体内，直达病所。为了防止施灸时出现的痛苦，提出可以隔日灸，还视病情的深浅轻重、穴位的位置来决定艾炷的大小和壮数。
每燃烧1个艾炷谓之1壮，每次少则灸三五壮，多则可灸数十壮、数百壮；如果是急性病、偶发病，有时只灸一二次即可；如果是慢性病，可灸1个月、2个月、3个月，半年至1年以上；用于保健，则每月可灸三四次，终生使用，效果更好。 一般前3天每日灸1次，以后隔日或隔二三天灸1次。急性病每日也可灸二三次；慢性病隔3~7日灸1次亦可。要根据具体情况全面考虑，各适其宜，恰到好处，这也和用药的份量一样，无太过不足之弊为原则。
一般说直接灸之艾炷以麦粒大小为宜，普通成年人每穴灸5~7壮，小儿灸3~5壮，每次灸3~7穴为标准。《扁鹊心书》上说："大病灸百壮……小病不过三五七壮。"临床上可适当伸缩其艾炷之大小及壮数。
如用于外科灸阑尾炎或疔痈初发时，可在合谷、手三里、阑尾穴等，每次灸百壮左右，每日可灸二三次，会使炎症消散，促使其化脓，收到意外的效果，这是指特殊情况而言。在临床上，凡肌肉菲薄之处，骨骼之上，以及大血管和活动关节，皮肤皱纹等部位，均避免直接灸法；凡肌肉肥厚之处，任何灸法均可使用。
灸法既是一种温热刺激，就必须达到一定的温热程度，决不能浮皮了草。用艾烟熏烤，表热里不热，就算是灸法，结果达不到治疗目的，还误以为灸法无效，这才真正是"灸不三分，是谓徒冤"(白吃苦头)。关于灸疮化脓不化脓的问题，古人多主张用直接灸，如《针灸资生经》上说："下经云，凡著艾得灸疮发，所患即差，不得疮发，其疾不愈。"这是说每灸必须化脓，病才能痊愈。
实验研究表明单壮艾炷（约0.5～2mg）灸后，皮肤表面温度上升到105℃左右，皮肤内温度上升到56℃左右，说明艾灸确有温煦作用，且有较强的渗透力，这无疑对人体健康是有益的。但是，直接灸或化脓灸由于皮温的升高，必然会造成创伤和疼痛，特别是灸疮的产生。一般人对疼痛、灸疮化脓有恐惧心理，甚至认为感染会引发其他疾病，岂不知这正是灸疗的神奇之处。
《小品方》上说："灸得脓坏，风寒乃出；不坏则病不除也。" 《针灸资生经》也说："凡著艾得灸疮发，所患即瘥，不得疱发，其疾不愈。"《太平圣惠方》上说："灸炷虽然数足，得疮发脓坏，所患即瘥，如不得疮发脓坏，其疾不愈。"《针灸易学》说："灸疮一发，去病如抓。"
从以上种种论述不难发现，古代医家认为只有经历疼痛，甚至灸疮化脓，方可治病愈疾，提高疗效。这就是说直接灸必须化脓，必须经历疼痛的过程才能出疗效。对灸疮出脓，毋须顾虑重重，它与一般的疮痈化脓或创伤性炎症截然不同。只要认真护理，绝不会出什么问题。
直接灸、化脓灸虽具有很好的疗效，备受古人推崇，然而因其直接灼伤皮肉，疼痛剧烈，使患者难以接受。慢慢地，艾灸疗法逐渐背离了原有的方向，也影响了疗效。针对这种现实，宋代闻人耆年在《备急灸法》中就讲："富贵骄奢之人，动辄惧痛，闻说火艾，嗔怒叱去，是盖自暴自弃之甚者，苟不避人神，能忍一倾之灸，便有再生之理，自当坚壮此心，向前取法，以全肤体，不致枉夭，岂不诚大夫欤。"他一针见血地批评了因惧怕艾火之苦而拒绝灸疗的作法，鼓励人们要忍受一时之痛苦，敢于使用灸法以愈疾。现代研究表明，较强的灸治可使血清中IgE含量和外周血中嗜碱性粒细胞计数下降， 对免疫球蛋白IgA、IgG、IgM 有双向调整作用，说明艾灸对人体免疫功能的调节是良性的、积极的。
现在，我们除有意识地使其化脓以外，一般灸法也可以不要烧伤皮肤，成为灸疮，也同样有效。 日本针灸学家本间祥白在他著的《经络治疗讲话》里说："如能用最小的治疗量(刺激量)而能收最大的效果，乃最理想之事，也是医生最艰苦最费心之事。因此，用的艾炷与壮数不一。艾炷之大小，由拇指头大之打脓灸起，而豌豆大、黄豆大、小豆大、半米粒大，至艾丝为止。其壮数则由数百壮而年壮(年龄几岁灸几壮)、10壮、5壮、3壮，至1壮为止。依据是以知觉感受敏钝，老幼、男女、胖瘦、体力劳动与脑力劳动、城市人和乡村人、营养程度、治疗经验有无、慢性病与急性病、麻痹和亢进、寒与热、炎症性疾患等而区别使用艾炷之大小、壮数之多少。"以上在临床上可以借鉴。
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注：
我是健康哥吴少峰，我希望能把真正有用的东西分享给你。
以便于你面对这疾病时，能有所了解，不至于手忙脚乱，甚至能自我调理。
源于每个人的体质不同，如使用请咨询相关熟悉的执业医生以确保安全性。（图片来源于网络）
