艾灸是中医传统疗法中的灸法，点燃用艾叶制成的艾炷、艾条为主，熏烤人体的穴位以达到保健治病的一种自然疗法。艾灸有广泛的作用，现代研究认为，艾燃烧生成物的甲醇提取物，有清除自由基作用，并且比未燃烧的艾的甲醇提取物作用更强。施灸局部皮肤中过氧化脂质显著减少，此作用是艾的燃烧生成物所致。艾的燃烧不仅没有破坏其有效药物成分，反而使之有所增强。艾燃烧生成物中的抗氧化物质，附着在穴位处皮肤上，通过灸热渗透进入体内而起作用的。
艾灸有哪些好处呢？
1、温经散热：临床上常用于治疗寒凝血滞、经络痹阻所引起的寒湿痹痛、痛经、闭经、胃脘痛、寒疝腹痛、腹泻、痢疾。
2、扶阳固脱：临床上多用于治疗脱证和中气不足、阴气下陷而引起的遗尿、脱肛、阴挺、崩漏、带下、久泄、等。
3、行气活血：艾灸为温热刺激，可使气血协调、营卫和畅、血脉和利而行气活血，消瘀散结。
4、温阳补虚：补中益气，增强抗病的能力，使人精力充沛，有助于长寿。
艾灸的方法
1、温针灸：针刺与艾灸相结合的一种方法。又称针柄灸。即在留针过程中，将艾绒搓团捻裹于针柄上点燃，通过针体将热力传入穴位。每次燃烧枣核大艾团1-3团。本法具有温通经脉、行气活血的作用。适用于寒盛湿重，经络壅滞之证，如关节痹痛，肌肤不仁等。
2、无瘢痕灸：施灸时不烧伤皮肤、不让其化脓、不留瘢痕的灸法。施灸前先在要施灸的部位涂以少量凡士林，以便于艾炷黏着。然后将大小合适的艾炷置于施灸部位，点燃施灸。不等艾火烧到皮肤，当患者感到微有灼痛时，即用镊子将艾炷夹去，更换新艾炷再灸。连续灸3~7壮，一般以灸至局部皮肤轻度红晕而不起泡为度。这种灸法临床上常用于虚寒性疾病的治疗。
3、隔姜灸：将新鲜的生姜切成直径2~3厘米、厚0.2~0.3厘米的拨片，中心用针穿刺数孔，然后将姜片至于要施灸的部位，再将艾炷放在姜片上点燃施灸。当患者微有灼痛时，可将姜片抬离皮肤片刻，再放下继续施灸，之艾炷燃尽再更换艾炷，每次每穴3~5壮，灸至皮肤潮红为止。生姜具有解表散寒、温中止咳的作用，故此灸法多用于治疗外感表证和虚寒性疾病，如感冒、呕吐、腹痛、泄泻等。
4、温和灸：施灸时，将艾条的一端点燃，对准应施灸的部位，在距离皮肤2~3厘米处熏烤，使被施灸部位有温热感而无灼痛感为宜，一般每次每穴灸5~7分钟，至皮肤出现红晕为度。
5、回旋灸：施灸时，艾条点燃的一端与施灸部位的皮肤保持2~3厘米的距离，但位置不固定，而是以施灸部位为中心，均匀地想左右方向移动或反复旋转施灸。以穴位局部皮肤红润、灼热为度。
艾灸的禁忌
由于艾灸以火熏灸，施灸不注意有可能引起局部皮肤的烫伤，另一方面，施灸的过程中要耗伤一些精血，所以有些部位或有些人是不能施灸的，这些就是施灸的禁忌。古代施灸法，禁忌较多，有些禁忌虽然可以打破，但有些情况确实是应禁忌的。
1.凡暴露在外的部位，如颜面，不要直接灸，以防形成瘢痕，影响美观。
2.皮薄、肌少、筋肉结聚处，妊娠期妇女的腰骶部、下腹部，男女的乳头、阴部、睾丸等不要施灸。另外，关节部位不要直接灸。此外，大血管处、心脏部位不要灸，眼球属颜面部，也不要灸。
3.极度疲劳，过饥、过饱、酒醉、大汗淋漓、情绪不稳，或妇女经期忌灸。
4.某些传染病、高热、昏迷、抽风期间，或身体极度衰竭，形瘦骨立等忌灸。
5.无自制能力的人如精神病患者等忌灸。
