中国民间认为拔罐能够排毒，所以能够治疗很多很多种疾病，面瘫、痤疮、带状疱疹、颈椎僵硬、高血压、中风、中暑等等，都有人用拔罐来治疗，也都有中国科研人员声称他们证明了拔罐的确有疗效。不过，菲尔普斯这些运动员用拔罐，倒未必真信有这些神奇效果。菲尔普斯说他用拔罐，是为了缓解肌肉酸痛。
一种疗法有没有疗效，不能听患者自己说，即使这个患者是菲利尔斯这样的名人也不行，而是要做人体临床试验。关于拔罐的临床试验基本上都是中国人、韩国人做的，试验设计、结果都大有问题，靠不住。韩国东方医学研究所研究人员曾经在2011年总结过关于拔罐疗效的研究，认为不能证明拔罐对治疗疾病有效，只有对减轻疼痛有些效果，即使是这一点，因为试验的样本太小，也还有疑问。
如果拔罐能减轻疼痛的话，在原理上倒是说得通的。因为拔罐导致皮下瘀血，对人体组织造成伤害，人体就会分泌内啡肽之类的镇痛物质，不仅会减轻疼痛，还会产生愉悦感，这和有些人喜欢自虐、受虐的道理是一样的，所谓痛并快乐着。
拔罐并不是一种安全无害的疗法。国内有时能见到某名人因为拔罐失火被严重烧伤的报道。还有的人拔罐导致皮肤溃烂、严重感染。所以如果你在知道拔罐其实治不了病之后还想要享受痛并快乐着，那么至少也应该采用菲尔普斯那种比较安全的抽气方法，而且不要抽得太厉害，以免造成太大的伤害。
