中风是危及人类健康的主病之一，发病率在我国 居高不下。其死亡率高，致残率更高，严重影响患者的生活质量。针灸疗法治疗中风源远流长，对脑血管病的针灸治疗越发显示出其独特的优势，其中尤以天津中医学院第一附属医院石学敏院士创立的“醒脑开窍”针刺法在中风病治疗中的显著疗效引起了国内外极大反响，并且在临床得到广泛的应用。
石学敏院士通过对《内经》中“神”的独特见解及对现代医学的综合分析，形成的具有中医特色的中风病诊疗观念，不但创立了“醒脑开窍”针法，而且率先提出了针刺手法量学的理论，使针刺手法从经验向科学化和规范化方向发展。
醒脑开窍针法理论基础“神”的概念
中医的“神”有狭义和广义之分，狭义之“神”，仅指思维、意识、精神状态、认知能力等; 广义之“神”，则泛指一切生命活动的外在表现。石学敏院士确定的中风病基本病机“窍闭神匿、神不导气”中之“神”，即为广义之“神”，因此，中风病无论有无神志障碍均可视为“窍闭神匿、神不导气。”明代·李时珍曰: “脑为元神之府。”元者，气始也。
说明古人已经认识到脑与神的关系密切。中风病从现代医学角度已经确定脑神经细胞迟发性坏死所造成的病证。因此，中风病病机中之“神”是“元神”、“脑神”。石学敏院士在治疗中风病的主要治法中直接定位为“醒脑开窍”。
“醒脑开窍”的理解
石学敏院士结合几十年针灸治疗中风病的临床经验，遵《灵枢》“粗守形，上守神”的重要诊疗思想，结合中西医对中风病的认识，从针刺角度，创造性的提出“神”的改变在中风病各期病理机制中的主导地位而区别于脏腑气血的层面; 他对“神”的概念进行深入理解，并对神的生理、病理及诊治加以概括: 神之所在—脑为元神之腑; 神之所主—人体的一切生命活动; 神之所病—百病始生皆本于神; 神之所治—凡刺之法必先调神。
因此他明确提出，中风病以脑府立论，其它脏腑阴阳失调皆为发病的病理基础。发病关键是各种病理机制在诱因下，上犯于脑或阻闭脑脉或损伤脑络，血溢脉外，最终造成元神之府脑窍闭阻，脑神不能支配人体各种正常的功能活动发为中风，即“窍闭神匿，神不导气”为中风病的总病机。同时中风后各种病理产物败坏脑髓，也正是窍闭神匿，神失其用，不能主宰人的精神意识思维活动，协调形体，内脏功能，临床上便出现了神志障碍和( 或) 运动感觉，脏腑功能等诸多生命活动失调。日久，气不帅血，筋肉失养，见肢体痿废或挛急僵硬等症状，也责之于“窍闭神匿，神不导气”所致。
选穴及刺法处方
主穴: 内关( 手厥阴心包经) 、人中( 督脉) 、三阴交( 足太阴脾经) 。辅穴: 极泉( 手少阴心经) 、尺泽( 手太阴肺经) 、委中( 足太阳膀胱经) 。
配穴: 手指握固加合谷透二间; 吞咽障碍加风池、完骨、翳风; 语言不利加上廉泉，金津、玉液放血; 足内翻加丘墟透照海。
部分穴位理论基础
内关: 内关为手厥阴络穴，心包者，心之外围，代君行令，代君受邪，心者五脏六腑之大主，主神、明理思维，针刺内观可以醒神开窍，调理气机。人中: 督脉通于脑，督一身之阳气。内经云: 阳气者，精则养神，柔则养筋。刺人中可醒脑调神。三阴交: 足之肝脾肾三阴之交，肝藏血，脾统血，为气血生化之源，肾藏精，五脏六腑之精皆藏于肾，中风患者多为肝肾阴虚之体，刺之可补益肝肾治疗根本。委中: 膀胱经合穴。膀胱经主筋之发病，针刺委中，激发经气，促进经筋恢复功能。
操作方法
先刺双侧内关，直刺 0． 5 ～ l 寸，采用捻转提插泻法，双手同时操作效果佳，施手法 l 分钟; 继刺人中，向鼻中隔方向斜刺 0． 3 ～ 0． 5 寸，用重雀啄法，至眼球湿润或流泪为度; 再刺三阴交，沿胫骨内侧缘与皮肤呈 45°角斜刺，进针 1 ～ 1． 5 寸，用提插补法，使患侧下肢抽动 3 次为度，改变了传统针刺三阴交的方法; 刺极泉，原穴沿经下移 l ～ 1． 5 寸，避开腑毛，腋窝下汗腺丰富，为防止感染，本着宁失其穴，勿失其经的原则，直刺 1 ～ 1． 5 寸，提插泻法，以上肢抽动 3 次为度; 尺泽，屈肘呈 120°，直刺 1 寸，用提插泻法，使患者前臂、手指抽动 3 次为度，屈肘是关键，这样易得到强烈针感; 委中，仰卧直腿抬高取穴，直刺0． 5 ～ 1 寸，施提插泻法，使患侧下肢抽动 3 次为度。
风池、完骨、翳风均针向喉结，进针 2 ～ 2． 5 寸采用小幅度高频率捻转补法，每穴施手法 1min，严格按照此法，否则无效; 合谷针向二间穴，针尖抵住食指掌指关节，采用提插泻法，可使握固的手指伸开; 上廉泉，针向舌根 1． 5 ～ 2 寸，用提插泻法; 金津、玉液用三棱针点刺放血，出血 1 ～ 2mL。丘墟透向照海穴约 1. 5 ～ 2寸，局部酸胀为度。
注意事项
醒脑开窍针法刺激强度大，按照以上次序针刺即可，可不用留针，也可留针以满足患者心理需求; 由于刺激强度大，血压高于 180 /100mmHg患者慎用; 中风后遗症病人表现为高肌张力者，对此法要选择性应用或减小刺激量。
治疗上，针对病机立“醒脑开窍”大法，并根据对神的全新理解将“治神、调神”作为贯穿中风病各期的主线。因此“醒法”适用于中风各期，而不应简单将“醒法”理解为只用于神志发生改变的卒中急性期病人。
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