华佗是东汉末年一位杰出的医学家，沛国谯郡（即今安徽省亳州市）人，出身于名门贵族的“士人”之家，姓华，名尃，字元化。元化即化育之意，寄托了家人对他的期望，其日后果然不负厚望。
据晋代陈寿《三国志》记载，华佗自幼喜欢读书，曾游学徐州，通晓经史，喜爱医术。他鄙视那些追逐功名利禄的人，“举辟不就”，家乡的最高地方长官陈圭曾推举他为孝廉，朝廷的太尉黄琬也曾征召他到京里做官，但都被他回绝了。
华佗的医术非常全面，内、外、妇、儿无所不通，针灸治病，针到病除。他用药物和针灸治病，经常是用药不过数种、针灸取穴只是几处，就能取得很好的疗效。他在给病人施针时常常说：“当我针刺时，你将有针感到某处，如果某处有感觉，请告诉我。”当病者说“己到”时，华佗便拔针，病也就痊愈了。在针灸学术方面，他所创的《内照图》被认为是历史上第一份经络穴位图谱，华佗夹脊穴是有效且至今仍被推崇和使用的经外奇穴。
对于五脏六腑之重病，如行针用药不能治疗，华佗就行开刀手术。开刀前让病人服用“麻沸散”，病人如酒醉般完全失去知觉，他随即刳破腹背，抽割积聚。如果病在肠胃就将之截断，除去疾秽，洗涤后加以缝合，在伤口上敷以药膏，过四五天后伤口就会愈合，—个月左右即可恢复正常。可见，在1900多年前，我国已用全身麻醉进行剖腹手术了。华佗发明麻醉剂、施行全身麻醉术比欧美各国要早1600多年，是世界上真正实施剖腹手术的第一人，被后人奉为“外科鼻祖”。
不仅如此，华佗还是一名能运用心理疗法治疗疾病的专家。一次，有位太守请他看病，华佗认为经过一次大怒之后，他的病就会好。于是，华佗接受许多财物，却不给他好好看病，不久又弃他而去，并留下一封书信骂他。太守大怒，让人去追，他的儿子亊先知道事情的原委，便悄悄拦住了。太守在极度愤恨之中，吐出了好多黑血，病很快就好了。
华佗一生游历各方，足迹遍及中原及江淮大地，治病手法恒多，针石、药物、手术、急救、自养、锻炼等，或单行或综合，病情到哪一步就即时采用哪一种方法，方简力宏，术精效捷，其医术出神入化，创造出了许多医学奇迹。所以元明之际的医家吕复在《诸医论》说：“华元化医如庖丁解牛，挥刃而肯綮无碍，其造诣自当有神，虽欲师之而不可得。”华佗的故事在民间广为流传，明代《三围演义》还演绎出“华佗为关羽刮骨疗毒”的故事来。后人每每以“华佗再世”来赞誉医生医术之高明。华佗的医术不仅为我国人民所敬仰，也为西方世界所公认，早在 1927年，美国学者拉瓦尔就称誉他为“中国的希波克拉底”，与西方的医学之父并称。
华佗还很懂得养生之道，《三国志》云其“晓养性之术，时人以为年且百岁而貌有壮容。”南朝范晔《后汉书》又补添一言“时人以为仙”。他提出了“人体欲得劳动，但不当使极尔”“譬如户枢，终不朽也”等重要论述。其创编了一套防病治病、延年益寿的医疗保健操---五禽戏，即配合气息调理，把模仿扑动上肢的虎戏、伸转头颈的鹿戏、伏倒站起的熊戏、脚尖纵跳的猿戏、展翅飞翔的鸟戏连起来进行锻炼。他的弟子吴普按照这个方法坚持锻炼，活到90多岁，仍耳聪目明，牙齿坚固。
2011年，“五禽戏”被我国列入国家级非物质文化遗产名录，并作为全民健身保健操积极推广。华佗一生有弟子多人，在中医史上也多有建树，有史可考的如弟子吴普著《吴普本草》，李当之著《李当之药录》，樊阿喜针灸及养生，他服用华佗所传的延年益寿方——漆叶青黏散，活到100多岁。
不幸的是，这样一位通晓养生之术的神医，却没能够竟终天年，因不愿意留在其同乡的“小字辈”——曹操的身边做随身医生而被拷问致死。
主编：陆翔
责任编辑：苏雪贞
美术编辑：朱丽莉
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