《内经》中说“五畜为益”，五畜指的是牛、犬、猪、羊、鸡五类，现代泛指一切动物性食品。
牛肉——补虚暖胃 《本草纲目》记载牛肉“可安中益气，养胃补脾，对腰脚有补益作用，可以止消渴和垂涎”。牛肉性平，味甘，归脾、胃经，有补虚暖胃、强壮肌肉、提高抗病力、补中益气、护肤等功效，尤其适合身体虚弱、营养不良者食用。
狗肉——暖身御寒《本草纲目》记载狗肉“可安五脏，补绝伤，轻身益气。宜养肾，补胃气，壮阳，暖腰膝，益气力”。狗肉性温，味咸酸，归脾、胃、肾经，有暖身御寒、补肾壮阳、抗虚弱等功效，适宜阳气不足、老年体弱、四肢不温者食用。
猪肉——补充蛋白质《本草纲目》记载猪肉“可治疗狂病经久不愈，可压丹石，解热毒，补肾气虚竭”。猪肉性平，味成，归脾、胃、肾经，有补血养血、补充蛋白质、养肤美颜、促进新陈代谢、强健身体等功效，尤其适合贫血及营养不良者食用。
羊肉——补肾壮阳《本草纲目》记载羊肉“可暖中，治乳余疾，及头脑大风出汗，虚劳寒冷，补中益气，镇静止惊，止痛，益养产妇”。羊肉性温，味甘，归脾、肾经，有抗病益寿、补肾壮阳、祛寒强身、预防贫血的主要功效，尤其适合在寒冷的冬季食用。
鸡肉——温中益气《本草纲目》记载鸡肉“杀虫，解蛊毒”。鸡肉性温，味甘，归脾、胃经，有强身健体、温中补虚、补血护肤、健脾胃、养颜、补肾益精等功效，尤其适合血虚、脾虚、体弱者和肺病患者食用。
