肾为腰部脊柱的两侧
肾为腰部脊柱的两侧，左右个一。中医上认为，肾在人体内是一个极其重要且具备多种功能的脏器，是一个肾为中心，与膀胱，骨，髓，脑，头发，耳，前后二阴（生殖系统及大小便的排泄系统）等密切相关的功能系统，是与人体生殖，生长发育想，消化，内分泌代谢，智力，体能等都有直接或间接关系的重要器官。
中医认为肾的功能非常重要，所以将肾称为“先天之本”。
中医还认为肾脏能起到气化作用，它将人体中的精华物质气化后升腾至人体的各个部位。
因此，中医认为肾病就是因气化功能不足而形成的气血，阴阳，虚实不调等症。
中医千年传承
中医认为肾的具体功能有以下几点
①主藏精；中医认为人的生命是有藏于肾中的精气开始的，中医把精看成形成人体生命的物质基础，肾主管贮藏精气，精足则生命活动旺盛，人体生殖，造血，生长发育，防卫疾病的功能就会得以发挥，人才能健康。
②主水；人体水液的代谢和调节与肾的关系非常密切。肾为水脏，在五行属水，能够平衡身体的水液代谢，并与膀胱合作排泄尿液，使体内的水液代谢保持正常。
③主纳气；中医认为肺主气，司呼吸，人的呼吸节律虽然由肺所主，但是肾却为气之跟，复制纳气，协调呼吸运动。如果肾气虚衰，肾不纳气，就会出现呼多吸少，呼吸喘促等现象。
④主骨生髓，养脑益智；肾所藏的精气能够补充骨髓和脑髓，肾精充足，人就会骨骼强壮，生长发育正常，智力发达。在中医看来肾精决定着一个人的体质和智能。
⑤开窍于前后二阴；肾主前阴，包括人的生殖能力，性功能，排尿功能。肾主后阴，是指肾具有调节人体排泄大便的功能。只要肾精充足，这些功能才能够正常发挥。
⑥肾藏志；在志为恐，在液为唾。中医认为，五脏与 人体的精神情志密切相关。五脏各藏五神，即心藏神，肝藏魂，肺藏魄，脾藏意，肾藏志。人生能够有所志向，能够树立远大的目标和理想，由肾所主。
⑦开窍于耳；因为肾气通于耳，所以肾精充足，则人的听力好，对声音的分辨能力强，耳聪目明，反应敏锐。
⑧其化在发；头发的泽润与枯槁，生长与脱落与肾气的盛衰有关。肾精在身体表面上的表现体现在头发上。肾精能够促进头发的生长，肾精的充足与否会通过头发的密度，色泽等表现出来。肾精充足的人通常表现为头发浓密，有光泽，发质好，不易干枯脱落。中国人的健康发质以乌黑，浓密，亮泽，柔韧为标准。
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