庄子在《逍遥游》当中提到了一个神树，这种树叫作“大椿”，它的神奇之处就在于十分的长寿，庄子说它“以八千岁为春，八千岁为秋”。虽然，“大椿”这种树是一种古代传说，不过现实中确实有一种树叫做“椿树”。只不过这椿树并没有传说中“大椿”那么长寿，甚至相比一般的树，椿树还有点短命，一般很少有生存超过50年的椿树。
不过，椿树也不是等闲之辈，常见的有香椿和臭椿，顾名思义就是香椿散发香味，臭春能散发臭味。而且椿树生命力强，生长迅速，在生活中十分常见。香椿的嫩枝经常被人们拿来当做菜吃。但是，臭椿就不一样了，它散发臭味，不招人待见，但是它却是一个非常好的中药来源，它的果实、树皮、根皮、叶子都可以入药。其中最为出名的便是椿皮。
椿皮是一个清热燥湿药物，味苦、涩，性寒，归大肠、胃、肝经，具有清热燥湿、收涩止带、止泻、止血的作用。可以用于治疗赤白带下、湿热泻痢、久泻久痢、便血、崩漏等多种疾病。一般内服用量为6～9g，外用适量。椿皮这个植物首载于《唐本草》，药用历史悠久，由于椿皮的清热燥湿作用和收涩作用都很好，所以在很多的书籍上面的归类有所不同。但是这并不影响它的临床使用。
因为椿皮既能清热燥湿，又能收涩。这一特点对于热疫毒邪引起的痢疾有较好的治疗作用，痢疾患者下痢不止，用椿皮可清热燥湿，还可以涩肠止泻。在具体的应用上还可以与地榆配伍。对于久泻久痢，正气已虚，肠虚不固，仍然可使用椿皮，发挥涩肠止泻的使用。
椿皮的止带作用，其实是椿皮燥湿作用的结果。女性带下病多是由脾虚湿盛或者湿热下注引起的，临床表现前者带下增多色白而稀，后者则带下赤白。椿皮对于这两种情况都可以治疗，但是椿皮只强于燥湿，还需适当搭配。治疗脾虚湿盛的带下，当配伍健脾的白术，治疗湿热带下，配伍清热燥湿的黄柏，以增强效果。
椿皮还有很好的止血作用，对于崩漏、便血有很好的治疗作用。椿皮性凉寒，对于血热迫血妄行，出现的崩漏、月经过多有较好的止血作用。常配伍黄柏、黄芩、白芍等药物。对于大肠热盛，灼伤大肠的便血、痔疮出血，可以配伍侧柏叶、升麻、白芍等使用。《食疗本草》记载椿皮还可以“主疳痢，杀蛔虫”，内服可治疗蛔虫腹痛。对于寄生在人体体表的寄生虫导致的疥鲜瘙痒等皮肤病，用椿皮外用也是可以的，且有不错的治疗效果。
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