在秋季，昼夜温差突然拉大，咳嗽的患者会突然增多，由于秋季的燥气，往往以干咳的居多。在治疗咳嗽的过程中，干咳似乎是个医学难题。然而，在几百年前的一个中医专家，他发明了一个很不错的方子，对于干咳的治疗，可谓是四平八稳，药到病除。那么，这个方子是什么呢？它就是明末清初著名医学家喻嘉言在《医门法律》中记载的清燥救肺汤。
清燥救肺汤由桑叶9克，石膏7.5克，甘草3克，人参2.1克，胡麻仁3克，真阿胶2.4克，麦门冬3.6克，杏仁2.1克，枇杷叶1片组成。但这个方子对方中的药物炮制要求是比较严格的，比如说桑叶要经霜收下，还要去枝、梗；比如说石膏要煅，胡麻仁要炒，还要研为细末，麦门冬要去心，杏仁要先泡，去皮尖，再炒黄；枇杷叶要先刷去毛，再蜜涂炙黄。
清燥救肺汤有什么作用呢？当然是清燥润肺，养阴益气了，主要适用于温燥伤肺，气阴两伤证；临床上以身热头痛，干咳无痰，气逆而喘，咽喉干燥，鼻燥，心烦口渴，胸满胁痛等为主要症状，在舌脉上以舌干少苔，脉虚大而数为基本特征。
清燥救肺汤怎么用呢？原著中说用水一碗，煎六分，频频二三次，滚热服。现代用法可以用水250毫升，煎至150毫升，分二至三次热服。在临床使用时，如果痰多的话，可以加贝母、瓜蒌等药配合使用；如果是血枯的话，可以酌加生地黄；如果是热甚，可以酌情加水牛角、羚羊角，或加牛黄等药。
清燥救肺汤之所以能够轻松搞定干咳，还是在于它的搭配。全方虽然只有九味药，但是搭配的却是十分巧妙。在这个方子里，首先值得一说的是桑叶，桑叶质轻性寒，轻宣肺燥，透邪外出，可以作为君药。再来看看臣药，方中以石膏和麦冬为臣，为什么呢？石膏辛甘而寒，清泄肺热；麦冬甘寒，养阴润肺。
清燥救肺汤的君药和臣药极其得力，正所谓君臣一心，其利断金，基本可以稳住燥邪犯肺所导致的一些疾病。再来看看佐使药。人参益气生津，胡麻仁、阿胶润肺滋液，杏仁、枇杷叶泻肺降气，这五味药共为佐药，甘草调和诸药，作为使药。
清燥救肺汤中的这九味药还有一些盘根错节之处，比如石膏这味药，虽然药性沉寒，但用量轻于桑叶，一点都不妨碍君药的轻宣作用；还有麦冬虽然滋润，但用量不及桑叶的一半，自然也不会妨碍君药的外散作用。还值得一提的是这个方子里的人参与甘草的搭配，虽然一个是佐药，一个是使药，但是它们相合可以起到培土生金的作用。
清燥救肺汤这个方子配伍精妙，而且还十分独特，整个方子宣、清、润、降四法并用，气阴双补，且宣散不耗气，清热不伤中，滋润不腻膈，实属比较少见。需要记住的是，清燥救肺汤这个方子是治疗温燥伤肺证的常用方子，在临床中，应以身热，干咳无痰，气逆而喘，舌红少苔，脉虚大而数等为辨证要点。
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