炎热的夏季，如果问你什么豆最受欢迎？答案一定是绿豆了！
绿豆是中国人的传统夏季保健食品，很多人都知道绿豆能够清热、防暑。
但是，在烹调绿豆的时候，有的人会把绿豆的皮扔掉。殊不知，绿豆的真正好处，就在于它的皮里。在这一点的认识上，无论是中医食疗学，还是西医营养学都是很认同的！
《本草纲目》中已经把绿豆皮作为药材收录，叶绿豆壳、绿豆衣。药材基源为豆科植物绿豆的种皮。将绿豆用水浸胖，揉搓取种皮。一般取绿豆发芽后残留的皮壳晒干而得。以身干、色绿、不变红、无霉者为佳。
中医认为绿豆皮性味甘寒，这也是绿豆能够清热解暑的原因之一。所以对于虚寒体质的人群不适合多饮用，尤其是肠胃受凉的人更不易多吃绿豆！
《本草纲目》中记载绿豆皮可以“解热毒，退目翳。”
清热毒大家好理解，那么目翳是什么疾病呢？目翳是指眼内所生遮蔽视线之目障。从中医上讲分为风热型、肝肾阴虚型、气血郁滞型。绿豆皮治疗的目翳显然是属于第一种证型。
清代食疗学著作《随息居饮食谱》中记载绿豆皮可以“清风热，去目翳，化斑疹，消肿胀。”这里增加了绿豆皮对于治疗皮肤病、消化系统疾病的功效。
绿豆当中的大部分活性成分，都存在于绿豆皮里，两瓣子叶当中的主要成分是蛋白质和淀粉。绿豆皮里面含有大量的抗氧化成分，如类黄酮、单宁、皂甙等。里面还有生物碱、豆固醇、香豆素、强心甙，以及大量的膳食纤维等。
西医营养学的研究证明，使用绿豆皮提取物，能够减轻酷热下活动对于身体健康的损害程度。研究还发现，在受到高温之后再用绿豆皮提取物，要比高温处理之前效果好。这这证实了绿豆在夏天炎热天气里的适宜作用。
很多读者煮绿豆汤的时候总是觉得颜色不好看，不是红色就是变成了黑褐色。这是怎么回事呢？如何煮成碧绿色的绿豆汤呢？
绿豆中的多酚类物质容易氧化，在绿豆汤和绿豆粥的煮制过程当中，会逐渐从绿色变成红色。因此在煮制中应当盖上锅盖，尽量减少与氧气的接触面积。同时，煮制时间也应当注意。不妨把煮沸10分钟之内的汤取出单独饮用，因为此时豆汤颜色为碧绿色，溶出的物质主要是豆皮中的活性成分，而且氧化程度最低，清热能力最强。
绿豆皮中的类黄酮，和金属离子作用之后，可能形成颜色较深的复合物。这种反应虽然没有毒性物质产生，却可能会干扰绿豆的抗氧化作用，也妨碍金属离子的吸收。故而，煮绿豆汤时，用铁锅最不合适，而用砂锅最为理想。
很少有人知道，用绿豆皮还可以用来做枕头，清凉、透气、散热快，既能解暑，还有助于缓解夏季失眠，真可谓一举两得。
具体做法：取适量绿豆，洗干净后，放入少量凉水中，浸泡三、四个小时，然后，把绿豆放在锅中加水煮开（不要加太多水），煮开后再分别加入三次凉水，绿豆皮就会浮上来，捞出来洗净、晾干。最后，把绿豆皮放入一个小而薄的袋子中，塞到枕头里就行了。
绿豆皮做枕芯的时候，还可以同时加入菊花、决明子等，具有安神、清热、明目的功效。
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