紫苏与众不同，有特异的芳香，气质很高雅。紫苏是一种香料，长得有点像女人的唇，不遭蚊虫叮咬，不让毒蛇近身。很多人对紫苏的回忆停留在童年时代，花盆里养上几株，用来泡水或是治蚊虫叮咬。如今紫苏似乎成了日餐、韩餐的专利，精致的碟子里盛上几片，用来做餐前开胃菜。
紫苏是我国原产，两千多年前，中国最早的一部词典《尔雅》就曾这么描述紫苏：取（紫苏嫩茎叶）研汁煮粥，良，长服令人体白身香。这种解释真是具有强大的诱惑力，会让人对紫苏产生无限的好感。
汉代枚乘在其名赋《七发》中即开列了“鲤鱼片缀紫苏”等佳肴，可见紫苏作为鱼生的指定调味品，从西汉时期就已开始。而紫苏茶，在古代极盛行。《本草纲目》记载，大宋皇帝宋仁宗，昭示天下，评定汤饮，其结果是紫苏熟水第一。熟水即饮品，也就是说，在宋代，紫苏茶获得最高殊荣。时至今日，倒是毗邻的日本，如今成为了紫苏的消费大国，凡有鱼生之类生食料理的店铺，都会提供新鲜或腌渍的紫苏叶作为佐食，而这正是利用了紫苏“解鱼蟹毒”的功效。《药性本草》早有记载，中鱼蟹毒后以单味紫苏煎服，或配合生姜同用，可用于食用鱼蟹之后引起的吐泻腹痛。
紫苏具有很高的营养价值。紫苏种子中含大量油脂，出油率高达45%左右，油中含亚麻酸，亚油酸，油酸。种子中蛋白质含量占25%，内含18种氨基酸，此外还有谷维素、维生素E、维生素B1 、缁醇、磷脂等；紫苏全株均有很高的营养价值，它具有低糖、高纤维、高胡萝卜素、高矿质元素等，还含有抑制活性氧预防衰老的有效成分，常食紫苏叶可以抗衰老；紫苏全草可蒸馏紫苏油，种子出的油也称苏子油，长期食用苏子油对治疗冠心病及高血脂有明显疗效；紫苏叶含有多种营养成分，特别富含胡萝卜素、维生素C、B2。
丰富的胡萝卜素、维生素C有助于增强人体免疫功能，紫苏油在世界卫生组织有关文献中记载的功效有：提高智力与健脑，延缓衰老；降低胆固醇含量，降低血脂；抗血栓；抑制肿瘤；提高视网膜反射能力，增强视力；有益于优生优育等。因此，紫苏油适用于高血脂人群及孕妇、哺乳期妇女食用。
紫苏味辛，性温。归肺、脾经。具有解表散寒，行气和胃的功效。用于风寒感冒，咳嗽呕恶，妊娠呕吐，鱼蟹中毒。
紫苏有叶、子、梗三类，“紫苏叶性味辛温，具有发表、散寒、理气、止咳的功效；紫苏子则主要是下气消痰、润肺；它的梗能和胃降气，治疗胃气上逆。”若是冬季受凉感冒，出现怕冷、四肢僵硬、酸痛、鼻子不通气、流鼻涕等症状，用紫苏叶散寒解表、发发汗，感冒就能更快痊愈。
如果被蚊虫叮咬了，也可以将新鲜紫苏叶捣烂，敷上止痛痒。
紫苏还可以治疗口臭，比口香糖效果好，紫苏和白芷等放一起治疗口臭。
下面给大家介绍一些平常运用紫苏来解决实际问题的一些经验。
治疗寻常疣：将疣周围皮肤消毒（疣体突出者可贴皮剪去），取洗净之鲜紫苏叶摩擦疣部，每次10——15分钟，敷料包扎，每日1次。
治头痛。可取紫苏叶若干，放在茶杯中，用滚开水冲服，2——5分钟后取叶，滴去水液，涂于太阳穴、大椎穴或头痛处，有止头痛之效。
治胃痛。取紫苏老梗30克，生姜25克，花椒20粒，放入一猪肚内炖服。此方可治胃寒疼痛，对气郁呃逆、胸肋胀满亦有效。
治痰喘。老年性慢性支气管炎发作时，可用紫苏子30克以布包好，烧肉服用，可起辅助治疗作用。
治妊娠呕吐。取鲜紫苏20克，或干紫苏10克，煎水加少许食糖服，有较好的止吐效果。
