由于现代人饮食结构的改变、不合理的饮食习惯以及不科学的生活方式，近年来，国人肠癌发病一直呈上涨趋势。根据2016年恶性肿瘤发病及死亡分析数据研究，我国每年结直肠癌的新增病例达到33万人，发病率在全部恶性肿瘤中位居第四位。
由于大肠癌早期没有明显的特异性症状，容易与其他疾病相混淆，导致许多患者在肠癌早期时，没有及时发现自己身体的异常，而往往等到自己出现明显的肠癌症状，比如：腹痛、便血、突然消瘦等，才会去医院就医。而这时候，患者通常已经到了肠癌中晚期，已经错过了最佳治疗时机。而这也正是近年来，大肠癌死亡率高居不下的一个重要原因。
一般情况下，大肠癌早期有四个较为隐蔽的症状，只要患者在其早期时，就能及时发现且及时去医院就诊，则有很大的可能性治愈大肠癌。
腹部不适
大肠癌早期的一个症状就是会出现腹部不适，有可能是腹胀，也有可能是腹痛。这主要是由于肠道生理功能紊乱或肠梗阻而导致。一般胀痛部位都集中在中下腹部，多为隐隐作痛。随着病情的加重，胀痛感也会逐渐显加重的趋势。
消瘦乏力
大多数大肠癌患者的早期症状，并不会出现便血或者大便异常，反而会出现脸色苍白、消瘦乏力这一症状。这通常与肿瘤的位置有关。而正是由于此症状不具备特异性，往往会被患者所忽视，等到患者出现明显的便血、排便方式改变或大便异常时，通常已经到了肠癌中晚期的时候。
贫血
多数大肠癌患者早期除了消瘦乏力以外，还会出现贫血的症状。一般来说，大肠癌患者出现贫血症状，主要有三个原因，一个是患者大肠表面的黏膜发生溃烂，造成长期的慢性失血；其二，大肠癌的发展需要大量的营养物质补充。随着肠癌发展速度的加快，其从体内掠夺的营养物质也就会越多，从而导致造血原料消耗过多而发生贫血；其三，大肠癌发展到晚期时，会对人体的造血系统发生破坏，使得骨髓造血能力下降，从而发生贫血。
便血
由于患者长痔疮的时候会出现便血症状，因此，许多人一旦出现便血，都会将其当成痔疮去治疗。殊不知，便血恰好也是大肠癌早期最为常见的一种症状。如果，盲目的将便血当成痔疮去治疗，反而还会错过治疗大肠癌的最佳时机。因此，如果你突然出现便血症状，还是需要尽快先去医院就诊，让医生判断病情。
