首先，要了解什么是肝腹水，其实人们一般所说的肝硬化腹水也就是肝腹水了。在正常情况下，腹腔内约有50ml的液体，对肠蠕动起润滑作用。若腹腔液体量超过200ml时称为腹水，一般肝炎病人不会出现腹水，只有在重型肝炎、肝硬化时才会出事腹水，它是肝硬化患者最突出的表现之一，但是极个别重病慢性肝炎患者也会出现少量腹水。出事腹水时首先感到腹胀，尿量减少。
下面从病理学上分析，肝脏严重损害及肝硬化时形成肝腹水的原因是：
①广泛肝细胞坏死、增生，影响门静脉循环，引起门脉高压。若有纤维化，门脉压力更高。血浆成分被迫渗入腹腔。
②毛细血管通透性增训，有利于液体漏出。
③血浆白蛋白减少，血浆胶体渗透压降低，有利于血管内液体向血管外转移。
④体内醛固酮水平增高，抗利尿激素灭活减少，引起体内钠、水潴留。
⑤肝脏淋巴液形成增多，促进腹水形成。
⑥并发肝肾综合症，出现水、电解质紊乱，使腹水加重。
⑦其它：如缓激肽的减少、心钠素的增加、肾小动脉的痉挛、前列腺素e的改变等。
1、转移灶症状，如发生向肺、骨、胸腔等处转移，可产生相应症状。
2、肝区疼痛症状，主要是因为肿瘤增长过快所致。
3、肝硬化征象症状 伴有肝硬化门静脉高压的肝癌患者可有脾肿大、腹水、静脉侧支循环形成等表现。
4、黄疸症状 可因肝细胞损害而引起，或由于癌块压迫或侵犯肝门附近的胆管，或癌组织和血块脱落引起胆道梗阻所致。
5、肝肿大症状 约90%以上的患者肝脏肿大，且呈进行性肿大，质地坚硬，表现凹凸不平，有大小不等的结节或巨块，边缘钝而不整齐，常有不同程度的压痛。肝癌突出于右肋弓下或剑突下时，上腹可呈现局部隆起或饱满。
