随着医学的进步，人类已经研发出相关药物可以战胜疟疾、肺结核、脊髓灰质炎和破伤风等致命疾病。然而，地球上人类最常见的疾病——感冒，目前为止我们还很难摆平。大多数感冒药只能缓解症状，此后依靠身体自行恢复。那么，为什么感冒没有“普通”疗法呢？在寻找答案之前，先来了解一下感冒。
什么是普通感冒？从生物学角度来说，普通感冒是一种病毒感染，会引发呼吸道中的喉头、鼻腔和咽头发炎。常见症状包括流鼻涕、眼睛肿胀、喉咙痛、鼻塞和不断地打喷嚏，有时也有可能导致发烧。此外，严重的感冒还会使人全身乏力、肌肉疼痛。
事实上，引发人类感冒的病毒超过200种。在所有的病毒类型中，约有10-40%的感冒是鼻病毒，大约20%的感冒由冠状病毒引起，副流感病毒和呼吸道合胞体病毒造成约10%的感冒。
为什么没有治愈感冒的良药?原因很简单，引发感冒的病毒种类太多，以至于没有一种特定的药能治愈所有感冒。即便是鼻病毒也会以众多菌株的形式出现，更何况引发感冒的病毒有数百种。因此，治疗感冒没有单一的特效药。
为什么没有感冒疫苗？既然没有感冒特效药，为什么不开发出某种疫苗，提前制止流感的爆发呢？说到底，问题还是在于各种感冒病毒。
根据威斯康星大学医学与公共卫生学院儿科系副研究员Yury A. Bochkov，一个地区在每个季节都有20-30种不同类型的鼻病毒。然而，到了下个季节，只有十分之一的感冒菌株会再次出现。当研发出针对某种菌株的疫苗时，该疫苗可能已经变得无效了，因为病毒的种类又发生了变化。除此之外，引发感冒的病毒还会经常发生突变，这使得医学研究人员难以研发出万能的疫苗来预防感冒。
