关节痛是关节部位的一种不适感觉，可以不伴发任何可见的异常关节表现，也可以和已有的关节病变并存。关节痛多见于关节炎，是关节炎的重要表现之一。关节炎系指由炎症、感染、创伤或其他因素所引起的关节炎性疾病，主要表现为病变关节局部红、肿、热、痛、发僵和功能障碍。
并非所有关节炎患者都同时具备以上症状，但如只有关节痛而无关节炎的其他表现，这种关节痛不是关节炎。关节局部皮肤发红或发热只见于少数关节炎，关节肿胀和(或) 功能障碍应是关节炎的特征性症状。
除关节炎外，引起关节痛的原因有很多，如见于其他各种骨酪和关节疾病、风湿病、感染性疾病、药物反应、过敏及免疫接种等。另外，无任何关节异常表现的单纯关节痛常见于 正常人群，尤其女性分娩或流产后。关节痛虽不等于关节炎，但许多患者的关节痛确与关节炎疾病和其他一些全身病变有关；长期单纯性关节痛而无其他关节异常表现并不提示存在关节疾病。梁琳 / 文
