当膝关节病变进展到末期时，关节面软骨严重磨损，甚至出现变形，导致疼痛、行动不便、功能受限，会严重影响生活品质。置换人工膝关节可以明显的减轻症状、矫正变形，有效的改善关节功能，是治疗“退化”性膝关节炎回馈最快、效果最明显的方法，也造福了无数原本不良于行的病患。
不过，人工膝关节置换手术的过程无可避免必须破坏正常的组织（例如需将膝关节的前后十字韧带及半月软骨切除），也因此，人工膝关节无法完全取代自然关节的生理功能，换了关节，行动上无法像天生的关节般灵活自如，患者要有这样的心理准备。
此外，偶而还是会碰上并发症，接受手术前，要了解并慎重考虑：
1、手术中可能发生的风险和并发症：如静脉栓塞、心肌栓塞、脑血管病变、输血反应等。
2、细菌感染：在先进手术房进行，感染机率仅约千分之五。不过，万一不幸遭细菌感染，则需接受重复的手术清创，必要时甚至需将人工关节取出，待细菌完全清除后再重新置入。（植入物也可能在顺利的手术后几个月、甚至几年后被身体其他部位的感染波及，而必须重复手术。）
3、关节僵硬：膝关节弯曲角度若无法达到满意程度，需视情况以关节镜处理，以增加弯曲角度。
4、人工关节定位不良：产生脱臼、半脱臼、活动范围不足等情况，严重时需重新手术，矫正错误。
5、人工关节松脱、磨损：长期或过度使用导致磨损，造成接合面因骨融化（osteolysis）而松脱，需重新手术，植入新的人工关节。
6、人工关节邻近骨折：人工关节与骨骼的交接处是应力集中点，万一跌倒，容易在此处折断，轻者可以复位固定手术治疗，严重时，可能需要重新置换植入物。
决定接受手术前，更要清楚的明了，由于它是治疗膝关节病变的最后防线，选择这个方向，就等于是踏上了无法回头的不归路，不可不慎。
