转眼到了秋季，而有的地方冷空气已开始逐步降临，又要开始穿上秋裤以抵抗寒冷了。提到膝关节的保护总是少不了防寒，年轻人出门，慈爱的妈妈也总爱叮嘱一句，“天冷了，不穿秋裤，以后会得关节炎的。”俗话说，不听老人言，吃亏在眼前。难道寒冷真的会导致关节炎吗？
关节炎（arthritis）泛指发生在人体关节及其周围组织，由炎症、感染、退化、创伤或其他因素引起的炎性疾病，可分为数十种。临床表现为关节的红、肿、热、痛、功能障碍及关节畸形，严重者导致关节残疾、影响患者生活质量。我国的关节炎患者有1亿以上，且人数在不断增加。
很多人都以为寒冷是导致关节炎的原因。也有很多人认为搬到温暖的地方去住，就可以治愈关节炎，因为远离了寒冷气候。如果是冬天到访过日本的人，可能都会对街头寒风大雪中光着大腿穿着迷你短裙的日本女中学生印象深刻。日本的孩子，从小到大，校服就是短裙，小女孩为了美，大冬天还故意把裙子向上卷，露出光光的膝盖和小腿。旁观的人都不寒而栗。
据统计东京地区女性，50-59岁年龄组，60-69岁年龄组的膝关节炎发病率分别是24.3%和35.2%。而同时期中国的人民大学的统计显示，武川地区的女性，50-59岁年龄组，60-69岁年龄组的膝关节炎发病率分别是13%和40%。60岁以上的，比东京都高。
所以寒冷不会导致关节炎，那么什么才是最重要原因呢?
因为你老了啊！
换句话说，与其说骨关节炎是一种疾病，不如说其是一种关节对于磨损的自然反应。因为长期反复的使用导致关节面软骨磨损或损伤。寒冷不会导致关节炎，也不会加重关节炎，但可能加重已有的关节炎症状。
人体的关节也有“使用寿命”，如果年龄达到了关节的使用寿命，关节处的软骨会变薄、软化、失去弹性，甚至碎裂、剥脱，软骨下的骨质增生并形成骨赘（即所谓“骨刺”），最终导致关节疼痛、关节僵硬和活动受限，这便是骨关节炎。
那为何天气寒冷，关节疼痛发作呢？第一个解释是觉得这个加重也许并非寒冷引起的，而极可能是因为暴雨来临前的大气压的改变导致的。暴雨来临前，气压会下降，导致关节周围组织膨胀，因此刺激膝关节。
而从中医角度解释，痛感是炎症介质刺激到痛感神经产生，天冷血液循环不是那么畅快，炎症介质不容易被带走，就很容易感觉到疼痛。寒冷会导致肌肉收缩，关节僵硬，关节血运减少，滑液分泌减少，导致关节炎的患者关节灵活度下降，从而造成疼痛的发作或加剧。
温馨提示
虽然现在知道寒冷不会导致关节炎，但保暖是必备的。尤其是女性，毕竟受寒是痛经、月经不调等妇科病的重要诱发因素，而中老年人身体免疫力各方面也会不如从前，因而在冬季一定也要注意防寒保暖。
