关节镜是一种广受欢迎的微创技术，最早应用于大关节，后经过技术发展，在全身大小关节甚至软组织内都可以进行关节镜的治疗。适应症比较广泛，临床病例数量巨大，已经成为大部分医院骨科的常备技术。
1．用于诊断：
①非感染性关节炎的鉴别。从观察到的关节滑膜的充血和水肿、软骨损伤的程度以及关节内有无晶体物等病理改变，可协助区别类风湿性关节炎、骨病及晶体性关节炎。
②了解膝关节半月板损伤的部位、程度和形态。
③膝关节交叉韧带及腘肌腱止点损伤情况。
④了解关节内软骨损害情况，有无关节内游离体等，以确诊骨关节病，尤其长期髌骨软骨软化症。
⑤分析慢性滑膜炎的病因，例如绒毛结节滑膜炎。
⑥膝关节滑膜皱襞综合征及脂肪垫病变的诊断，
⑦肩袖破裂的部位、程度及肱二头肌腱粘连情况。
⑧关节滑膜活检。
2．用于研究关节内病变的变化：
在关节疾病发展过程中，可多次进行关节镜检查，通过拍照、录像或滑膜活检，可取得其他诊断法所难以得到的资料，对诊断、治疗和预后判断均有极大帮助。
3．用于治疗：
对膝、肩关节的一些病变，在明确诊断研究员后，可在镜视下用特殊器械进行手术，而取得满意效果。例如关节灌洗清创术、膝关节撕裂半月板部份或全部切除术、半月板边缘斯裂缝合术、前交叉韧带修复术、滑膜皱襞切除术、关节内粘连松解术、胫骨平台或髁间嵴骨折修整术、肩袖清创术、肱二头肌腱粘连松解术及关节内游离体摘除术等。此外，四肢大关节的类风湿性关节炎疾病可行滑膜大部切除术。
关节镜手术的禁忌症仅有的一个绝对禁忌证是关节骨性僵直，因为它妨碍关节镜的操作，而且也没什么意义。
对近期内作过关节造影者，由于有继发化学性滑膜炎的可能。如在造影后1周内行关节用检查可得出假阳性结果。
有出血性疾病患者术中出血虽可用大量生理盐水冲洗，从而获得良好视野进行诊断，但术后可发生大量关节积血。
以上几点，在选择关节镜检查时应特别注意。
