引起关节炎的原因有很多，综合起来按发病原因算，有三种比较常见。一种是骨关节炎，是一种与关节软骨组织劳损退化有关，老年人比较常见；一种是类风湿性关节炎，是一种自身免疫性疾病，是由于免疫系统紊乱自我攻击关节引起的，中年女性比较常见；还有一种就是痛风引起的关节炎，是由于尿酸浓度升高，在关节腔内形成结晶引发的关节炎症，中年男性比较常见。
一个比较简单的区别这几种关节炎的方法，就是看关节炎发病的部位和症状。
1、骨关节炎一般发生在大关节处，如膝关节、髋关节等，大都是单侧发病；
2、类风湿关节炎主要发生在小关节处，如指关节等处，而且往往是对称性地发病，一侧有症状，另一侧也会发生，严重的会发生关节变形；
3、痛风性关节炎主要发生在脚大拇指关节处，造成难以忍受的疼痛。
当然，要真正区别和确诊是哪一种关节炎，还是需要到专科医院进一步检查为准。
骨关节炎还是最主要的关节炎类型。如果日常生活或工作中，容易造成关节的老化或者损伤，特别是有过关节外伤的情况，那很可能是劳损引起的骨关节炎。
骨关节炎是一种以关节软骨退行性变和继发性骨质增生为特征的慢性关节疾病，重点表现在膝关节的疼痛、肿胀、僵硬以及活动不便上。除了解除炎症反应，缓解疼痛肿胀症状外，平时要注意保护关节结构，防止病情恶化，必要时可通过手术治疗。
