随着年龄的增长，关节和软骨难免磨损退变和损伤，30岁后，软骨的延伸能力、恢复原状的能力开始减弱，再加上关节液减少使关节软骨变得干燥，因此人到了一定年龄，关节软骨就容易发生损伤、磨损，而引发退行性关节炎。
而脑力劳动者及从事轻体力工作的人，由于不常活动，关节长期处于一种“惰性”的工作状态，使静脉血和淋巴液回流不畅、组织间隙中浆液纤维性渗出物和纤维蛋白的慢性沉积，从而导致关节内、外组织发生缓慢的纤维性粘连。
这种变化是逐渐的，往往不易被人们发现，当突然做一些幅度较大的活动时，这种已老化的关节就不能充分发挥作用，身体的骨骼就会出现疼痛或者发出阵阵“咯咯”的响声，这说明一个人的关节已经逐渐在老化，保护关节健康刻不容缓。
一定程度上讲，“痛在关节，病在软骨”。我们首先了解一下什么是关节软骨？
正常的膝关节有一层薄薄的软骨，软骨就像骨头与骨头间的“润滑剂”， 它们在人体中起到承重负荷，减少关节间骨骼摩擦等重要作用。如果没有它的保护，走路时就会骨头磨骨头，由于骨膜上神经和血管丰富，因而会非常痛。
虽然关节软骨是人身体最耐磨的组织之一，但“水滴石穿”，我们每天的活动都离不开关节，离不开对关节软骨的使用，随着岁月的增长，关节和软骨难免磨损退变和损伤，进一步可能发展为退行性骨关节炎。
哪些因素容易导致关节受损呢？
1、年龄增长
随着年龄的增大，关节韧带也会逐渐松弛而失去了固有的弹性张力；关节周围肌肉萎缩肌力下降使保护关节的作用减弱；关节囊的结缔组织会出现增生、萎缩；关节腔内的润滑液的分泌也会减少，使关节软骨面局部的负荷增大，进而易于损伤、磨损。
2、肥胖因素
肥胖人体重过大会增加脊柱、骨盆和下肢关节的负荷，导致姿势和行走步态的改变，下肢的负荷常集中于膝关节内侧软骨，也增加了软骨面的磨损。
3、过度运动
过度运动会加重关节磨损，影响关节健康，如果长期重复过度运动运动方式或姿势不对，局部负担量过大也容易引起关节磨损。
4、氨糖流失
当人到达了35岁以后，身体内的氨糖就逐渐减少了，如果氨糖减少，就会导致关节软骨的正常磨损不能得到修复，关节软骨出现软骨的正常磨损不能得到修复，就容易造成各种骨关节病。
由于关节软骨没有血管供应养分，也没有再生能力，所以骨关节软骨的磨损是一个不可逆的过程，损坏了就很难恢复回到健康时的状态，所以预防就显得尤为重要。那么日常生活中如何预防呢？
一、适度运动
关节活动时，软骨相互压缩、放松，可以像海绵一样吸进营养，排出废物，长期不活动更易出现退化。但不恰当或过度运动又会造成关节过度负荷。最好的运动是游泳，快步走、骑车等不负重或少负重的运动也行。
二、避免负重、减小压力
要避免在负重情况下，反复屈伸膝关节的活动，如登山、爬楼、深蹲等。如果出现膝关节痛或伴有肿大时，一定要注意多休息，避免剧烈运动和长时间蹲着。
三、合理膳食，规律生活
在膳食指南的基础上，减少总能量的摄入，尤其减少高糖高脂食物摄入，在主食增加全谷类和全豆类食物，膳食中除了富含优质蛋白，也适当增加胶原蛋白和钙的摄入。
四、适当的补充氨糖
氨糖不仅对人体骨关节的健康有着重要的作用，还控制着关节软骨滑膜的代谢平衡。氨糖能为人体大量催生和补充关节滑液，从而不断润滑关节软骨面，减少磨损，使关节部位灵活自如。
健康的关节是各项身体活动能力的前提，这对于中老年人尤其重要，及早关注关节健康，早预防，提高生活质量。
