在生活中，50岁以上中老年人的关节经常会发僵肿胀，或者一上下楼梯膝盖就痛，这其实是因为骨关节炎引起。骨关节炎是一种退行性病变，是由增龄、肥胖、劳损等诸多因素引起的关节软骨退化损伤、关节边缘和软骨下骨反应性增生，又称骨关节病、退行性关节炎、老年性关节炎、肥大性关节炎等。临床表现为缓慢发展的关节疼痛、压痛、僵硬、关节肿胀、活动受限和关节畸形等。关节疼痛是骨关节炎的主要表现之一，那么当关节疼痛难忍时就需要马上吃止痛药吗？
很多中老年人骨关节疼痛，医生会嘱其服用抗炎止痛药，抗炎止痛药的确对缓解骨关节炎症状有很大帮助，但必须谨慎使用，长期和滥用止痛药容易引起严重胃肠道不良反应和心血管系统、肝肾功能损害，部分患者还会造成依赖成瘾的现象，因此需要谨慎服用止痛药。
骨关节炎引起的关节疼痛主要是关节软骨的一个退行性病变，因此最好的办法就是修复关节软骨，避免硬骨的直接摩擦。盐酸氨基葡萄糖可以修复受损软骨，补充关节滑液；而硫酸软骨素具有保护软骨、润滑关节并缓解疼痛、抗击炎症的功效，两者和螯合钙一起补充可以促进关节软骨基质的合成，提高关节的修复能力。
平时还应重视锻炼，尽量选择非负重的运动方式，如游泳、散步等，避免一些负重运动，如提重物、登高、远行、急蹲急起或跳跃等活动。
此外，注意适量补充钙质。平时应多吃些富含钙和胶质的食品，如奶制品、豆类、绿叶蔬菜、带骨的罐头鱼等，以增加钙的吸收，防止骨质流失。而一些含镁、硒及维生素A、E丰富的食物，如海产品、蛋、蔬菜、马铃薯、坚果、粗粮等，则可以保护和修复关节，维护组织正常状态，促进血液循环。
