最新研究发现，不仅身体，大脑也有更年期！从22岁开始，大脑中的神经细胞开始慢慢减少；40岁后，神经细胞以每天1万个的速度加速递减，大脑功能因此受到影响，出现一系列大的波动。大脑进入更年期的时间因人而异，平均为45岁左右。不仅如此，中年后身体出现的一系列莫名其妙的变化，也与大脑更年期悄然而至有关。
处于这个年龄段的人，身体分泌的激素减少，垂体前叶、肾上腺、甲状腺等内分泌系统的功能受到影响，进而波及大脑皮层和下丘脑的活动，导致神经系统功能不稳定，对外界的适应能力降低，交感神经的应激性随之增加。所以，我们要想办法延缓大脑衰老。
大脑更年期的表现记忆力和注意力减退。
大脑进入更年期后，内分泌失调，记忆力、思考力和注意力都在减退，容易对周围事物提不起兴趣和精神，工作能力随之降低，有些人甚至会出现短时记忆丧失。耿同超解释，这是因为激素变少，导致大脑海马区脑细胞激素受体得到的刺激减少。步入中年，大脑皮层表面积逐渐缩小，脑神经细胞数目减少，也会影响记忆力。
睡眠质量差。
一旦神经系统对内分泌的调节发生紊乱，人就很容易感到疲倦、乏力，而且常常失眠，辗转反侧就是睡不着，或翻来覆去地想一些乱七八糟的事，静不下心。这些都属于睡眠质量不达标，主要表现为30分钟内入睡困难、睡眠过程不持续、早醒等。
抑郁风险增大。
加拿大麦克马斯特大学精神病学和行为神经科教授谢丽尔·格林表示，大脑进入更年期后，患抑郁症的风险增大，尤其是有过抑郁症病史的人。激素的波动可能是罪魁祸首，因为原本负责维持大脑情绪稳定的激素“离了岗”。而且，这个年龄段的人还需要面对身体衰老、亲子关系、夫妻关系等一系列问题，心理负担也比较重。
爱出汗，常心慌。
很多中年人的皮肤会一下子像着火一样，一股股热流冲向头、颈和胸部，衣服很快就被汗水浸透，这是大脑进入更年期后的典型症状之一。耿同超说，其根源在于激素水平波动，引起植物神经功能紊乱，影响热调节功能和血管收缩，导致潮热、出汗，症状较轻者会略有不适，重者则伴有心慌、气促等症状。
维生素C———鲜枣、猕猴桃。
研究发现，维生素C能对抗自由基，保护神经细胞，体内维生素C含量增多，认知能力就会提高。新鲜蔬菜、水果是最好的天然维生素C来源，如鲜枣、青椒、猕猴桃、菠菜、山楂、柑橘、柚子、草莓等。
维生素E———杏仁、燕麦。
作为一种强抗氧化剂，维生素E如果和维生素C联合起来，在延缓大脑更年期上的效果能加倍。美国哈佛大学一项涉及8万名护士的研究显示，饮食中维生素E和维生素C高的人群，不易患认知障碍症。杏仁、花生、核桃等坚果，以及糙米、小麦、燕麦等全谷食物，都是不错的维生素E来源。
B族维生素———瘦肉、菠菜。
研究显示，维生素B12、叶酸等B族维生素也有助于预防大脑更年期。陈霞飞说，临床上会建议需要营养神经的患者服用维生素B12。而且，调查显示，叶酸低的成人患认知障碍症的风险比一般人高3倍以上。B族维生素的食物来源有瘦肉、鸡蛋、酵母、豆类，以及黄绿色蔬菜，如菠菜、小白菜等。
植物化学物———南瓜、大豆。
这类物质范围较广，包括类胡萝卜素、花青素和异黄酮等。多项研究证实，它们能消灭大脑内的自由基，延缓大脑更年期。类胡萝卜素的来源，主要有深黄、深绿和红色蔬果，如南瓜、玉米、青辣椒、西红柿等；花青素主要来自红、紫、紫红、蓝等颜色的蔬果，如蓝莓、蔓越莓、黑樱桃等；异黄酮的功能与人体自然分泌的雌激素相似，能缓解更年期症状，大豆和豆制品是最佳来源，如豆粉、豆浆、豆豉、豆腐、豆皮等。
大脑的状态与神经元的兴奋度有关，研究发现，乙酰胆碱能促进神经元兴奋。鸡蛋和动物肝脏富含胆碱类物质，能促进乙酰胆碱的合成。付金如提醒，这些食物虽好，但也不宜多吃。鸡蛋中的胆碱主要集中在蛋黄里，40岁以上的人每天吃1个就够，高血脂患者可隔天吃1个；动物肝脏胆固醇含量较高，健康人每周最多吃2次，每次别超过1两，高血脂患者最好少吃。
欧米伽3脂肪酸———核桃、深海鱼。
连接大脑神经元的神经纤维有一层髓鞘，“掌管”着信息传递，欧米伽3脂肪酸是它的最爱。多吃深海鱼、鱼油、核桃、南瓜籽等食物，能提高注意力和记忆力。付金如建议，沙丁鱼、三文鱼等深海鱼最好清蒸，烹饪要少油少盐，一周吃2~3次；而核桃含有丰富的膳食纤维和油脂，每天吃四五个能润肠通便护大脑，但有腹泻和消化道感染症状的人应少吃。
此外，生活方式和习惯的调整也能延缓大脑进入更年期。研究证实，培养爱笑个性，打桥牌、下棋等智力活动能刺激大脑回路；多晒太阳、快走等能促进神经生长因子生成；每天冥想10分钟能有效阻断大脑释放刺激压力产生的神经化学物质；左右手互换能提高大脑敏捷程度等。不妨把这些“健脑操”融入生活，让大脑永葆年轻。
