在人们的印象中，癌症多见于中老年人，但临床上，30多岁的乳腺癌患者也是比较多见的。在杨主任接诊过的乳腺癌患者中，年纪最小的仅有16岁。纵使现在的乳腺癌诊疗手段和技术不断在增强，但乳腺癌年轻化的趋势似乎也势不可挡。如何能更有效预防、发现和控制乳腺癌，杨主任认为，定期的乳腺检查是必不可少的。所谓的定期检查，包括两个方面，一个是自我检查，一个是临床的医学检查。
目前国际通用的临床指引，都建议女性从25岁开始，每年进行1次乳腺的临床体检。这并不是说年龄＜25岁的女性，就可以高枕无忧。正如16岁的花季少女也会发生乳腺癌一样，现在的少女，由于营养充足，性意识苏醒较早，很多在十五六岁时，乳房的大小、形状等发育程度已基本接近成年女性。因此，她们也和成年人一样，有患乳腺疾病的风险。因此，从卫生健康的角度出发，15岁以上，月经初潮已经来临，乳腺已经发育的女孩子，就应该学着自我检查乳房。
乳房自检，最重要的其实是手法。要谨记是“平抚”，而不要“抓”。有很多女性手法不对，用几根手指去提抓，抓到的明明是一个乳腺的小叶单位，却以为是肿瘤。正确的手法，应该是并拢手指，平抚过去，用手指感觉有无硬块或结节。用手指围绕乳头平抚一圈以后，要轻轻挤一下乳头，看看有没有棕黑色或者血性分泌物。对于育龄期女性，在乳房自检时，如果乳头挤出清亮的乳白色分泌物，不用恐慌，那是正常的分泌物。
-----小贴士：月经结束后自检，防止不必要恐慌 -------
因为女性在月经前、月经期，都会有乳房胀痛的感觉，如果这时进行自检，会明显感觉乳房变大、甚至能到一些结节(乳腺组织)，这其实是乳腺组织受雌激素水平影响的正常现象。因此，为避免引发不必要的恐慌，乳腺自检最好安排在月经结束后的3～5天进行。
对于25岁以上女性，除了乳房自检外，建议定期到医院进行临床检查。临床检查包括医生的触诊和仪器的检查。仪器检查方面，分为放射性钼靶检查和非放射性的彩色B超检查两大类。检查频率依自身情况而定，目前，国际通用的标准是，25岁以上女性的健康乳腺，每年进行1次乳腺彩色B超检查就足够了。但如果乳腺查出有异常(乳腺肿块、结节等肿瘤性质待定的病灶)，就要每半年检查1次。除此之外，如果有典型的家族史，比如家中曾有患卵巢癌以及乳腺癌的直系亲属(母亲、姨妈、外婆、姑姑、奶奶等)，那么，就要把关注乳房健康的时间提前。
对于年轻的女性来说，乳腺B超是首选检查方法。如果在乳腺B超中发现有肿块、囊肿等异常情况的时候，40岁以下的女性，我们也不建议做钼靶检查完成进一步的确认，而是采用核磁共振(MR)。这是因为，钼靶检查是放射性的检查，对于年轻的女性来说，特别是20多岁的育龄女性，乳腺组织非常致密，腺体组织没有退化，如果用钼靶检查，放射线穿透乳房的时候，就会被腺体所吸收，这样拍出来的钼靶照片不仅模糊不清，无法辨别肿块和腺体之间的区别，还让年轻女性白白摄入了很多射线。
钼靶与B超各有所长，不可替代。 一般建议，女性在40岁开始进行钼靶联合乳腺B超检查，这种检查方法可以得到非常准确的乳腺癌诊断结果。有些人认为钼靶对乳腺组织有损伤，不想做这种检查，能不能用B超替代呢？事实上，两者不能相互替代。因为对于不同的病灶，钼靶和乳腺B超有不同的针对性。钼靶检查对于以钙化为表现形式的早期乳腺癌，诊断准确性是相对较高的。而B超对于钙化形式的乳腺癌的辨别能力低，而对囊肿、肿块的辨别能力比钼靶强，尤其是对一些特定肿瘤，比如乳头状瘤。建议40岁以上女性(不管是否婚育)，每年坚持1次钼靶及B超检查，这是目前所有乳腺癌诊疗指南中最常规的做法，也是十分关键的筛查乳腺癌的方法。
乳腺癌发病一般有两个高峰，第一个高峰是45～55岁，第二个高峰就是65岁以后。因此，并不是说绝经了，就没有了乳腺癌发生的风险，反而在65岁绝经后，乳腺癌发生率会再有一个高峰。所以，女性绝经后，仍然要坚持每年1次的乳腺体检，这点特别重要。
粉红天使杨主任提到，不同年龄的女性，应该选择不同的筛查乳腺癌方法。选择合适自己的才是王道。
