社会心理学中有一种现象叫做“正性错觉”，这种现象表明：正常人看待世界比实际情况更乐观。尽管大多数人都是一般人，但大多数人都会认为自己各方面情况要好于一般人。我们在被要求评价自己时，往往也会认为自己处于中等偏上水平。
人们倾向于高估自己对生活的掌控程度，高估他们对于周围发生的事情的控制能力。倾向于高估自己未来的生活状态（比实际可能的更好），往往（不现实地）相信，未来会很美好，糟糕的事情会很少。
大多数人都对自己持正面评价，在看待自己时不自觉地夸大自己的能力和受欢迎程度。在与自己身边的人相比时，多数人会觉得自己更道德、更聪明、更好看，将来会更长寿。在美国一份针对80余万名学生的调查中，95%以上的人在评估自己与他人相处的能力时都认为自己高于平均水平。
平时，人们在回忆过去的时候往往不自觉地加上金色的光晕。在做事情时，人们也倾向于把成功归功于自己的能力，而常常认为失败的责任在于别人。
人们能把最差的情形解释为好事，在遭遇事故变成残疾后、在得了癌症后、在经历牢狱之灾后（我不是指冤狱，那是另一种情况）、在政治人物因为丑闻下台后，在经历了最初的心理低落期之后，很多人说这些经历让他们获益，让他们变得更好，自己比其他同样遭遇的人更好地适应了这些遭遇。还记得高晓松说六个月的看守所经历让他建立了很多感情，对生活有了新认识，改变了创作观吗？
这种正性错觉有好处有坏处，但总体来说并不是坏事，反而是对环境适应良好的表现。良好的心理健康状况正是建立在这种能把事情看得比实际好一些，并能在最为黯淡的情形中看到光明的能力上。
2. 轻度抑郁的人对世界的认识更准确在那些轻度抑郁的人身上，反而存在一种“抑郁现实主义”的现象，他们比不抑郁的人对世界的认识更准确。他们做出的判断、归因和预测往往更准确而不是更自我感觉良好。
这种令人惊讶的抑郁现实主义，又被称为“悲观而明智效应”。这种现象在多个心理学实验中得到了证实，在多种对于控制或技能的判断中都有出现。
例如，心理学家阿洛伊和艾布拉姆森曾招募轻度抑郁和不抑郁的大学生进行了研究。他们让这些学生观察他们按键的时候灯是否会亮。令人惊讶的是，那些抑郁的学生在预测他们对灯的控制程度时准确性很高。反而那些不抑郁学生的判断是扭曲的，他们夸大了自己的控制程度。
轻度抑郁的人在回忆成功和失败的经历时往往比普通人更客观。他们对自己的正面品质和负面品质有更准确的认识。他们无论成功和失败，都倾向于认为是自己的责任。他们也不会夸大自己的能力和受欢迎程度。他们不太会有能掌控生活中一切事情的错觉。轻度抑郁的人比普通人对未来有更现实的认识。“悲观而明智”这个词确实很准确地描述了轻度抑郁的人。
3. 所有文化都自认为是世界上最好的文化相应于社会心理学中的正性错觉，在人类学和社会学中也有一种现象，叫做族群（或种族）中心主义。
这个世界存在多种多样的文化。人类学家有点熟悉的所有文化都认为自己的文化是世界上可能存在的所有文化中最好的。任何正在充分起作用的文化都认为他们自己的方法是唯一合适的方法，并根据他们自己的文化标准认识、理解、分析、评判别的文化。这就是所谓的族群（或种族）中心主义。
族群中心主义者认为自己的民族和文化群体具有优越性，看不起其他民族和文化群体。他们不能或不愿从其他文化自身的角度去看待、理解、分析那些文化。
所有文化及其成员都有一定程度的族群中心主义。族群中心主义有有利的一面。一个社会要想有效运转，必须坚信自己的运行方式是唯一正确的方式，不管其他文化的社会如何运转。这使得人们对他们的文化有一种民族自豪感和忠诚感。这种民族情感是一种纽带，人们从他们的社会文化中获得心理支持，这种心理支持把他们与所在社会群体紧密地联系起来。在个人从群体获得自我认同的社会中，族群中心主义对个人的价值观至关重要。
族群中心主义的问题在于：它导致人们对其他文化持偏见，看不起别的文化；过于强调和注重自己的价值和利益，可能成为为自己的利益去剥削别人的借口，并导致群体间冲突。
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