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相信很多人都觉得有教养，负责任，讲道理，做个好同志，能带给我们一个快乐的人生。然而，如果有人告诉你，好同志们往往难幸福多抑郁，这岂不是很令人难过？《Nature Human Behavior》发表的一项研究提出，那些在心中重视经济平等的人，更容易抑郁；而事事为自己考虑的自私家伙则更幸福。
根据“社会价值取向”模型，人类大致可以根据对经济不平等的反应分为三类：60%的人为亲社会者，也就是说他们倾向于资源在每个人身上均匀分配；30%的人是利己主义者，他们所考虑的是将自己的利益最大化；10%的人则是竞争性的，他们最看重的是自己比别人拥有更多资源。
早在2010年，日本学者Masahiko Haruno就在《Nature Neuroscience》发文指出，像杏仁核这样的基础大脑结构在“亲社会取向”的深层发挥着作用。他们发现，当面对经济不平等的情形时，亲社会者的杏仁核会被强烈激活，这是脑部进化过程中和自觉感知压力情绪相关的区域。
在模拟实验中，当其他人得到了更多钱时，那些亲社会者的杏仁核会被激活。而当亲社会者得到了比别人更多的钱时，他们的杏仁核同样会被激活，这说明亲社会者感受到了压力或者内疚情绪；相比之下，利己主义者只有当自己成为不平等待遇的牺牲者时才会激活杏仁核。在自己有失公允地获得比他人更多利益时，他们的杏仁核相对不会受到干扰。
也就是说，两组人群大脑的杏仁核在自己受到不公待遇时都较为敏感。而亲社会者在自己获得不公平的更多利益时，杏仁核也尤为敏感。这可以说是一种愧疚。
在《Nature Human Behavior》新发表的研究中，Haruno博士分析了这种亲社会者的脑部激活模式是否和长期抑郁的临床症状相关。他们通过功能性磁共振成像对这两类人群的大脑进行了检查。
结果发现，除了上述现象，亲社会者和利己主义者两类人的海马体也有着不同的反应模式。为了分析这些大脑活动是否和抑郁有关，研究人员使用了贝克抑郁量表 (Beck Depression Inventory)。这种调查问卷能够测量被调查者过去两周内抑郁的临床表现。
Haruno和同事发现，具有亲社会者脑部激活模式的人和更多的抑郁相关。研究人员在一年后继续跟进调查对象，也得到了同样的结果。很久以前，心理学家就曾提出某些个性特征，比如极度的同情或拥有某种癖好都会导致内疚情绪，这与抑郁症有一定的关联。而最新研究表明，这种敏感性就存在于人们大脑最深层，最自觉的区域。
看到这里，不禁有人会问，难道说亲社会的好同志们就没救了吗？来自罗格斯大学的神经学家Mauricio Delgado博士表示：并非如此。尽管亲社会者拥有较为敏感的杏仁核与海马体，人类大脑中还有很多和抑郁相关的区域处于更高优先级，比如前额叶皮质。
本篇论文的作者也指出，亲社会者可以尝试精神疗法——比如认知行为治疗——来帮助他们更好地控制自己对不平等的本能反应。如果能更多应用前额叶皮质来抑制杏仁核驱动的压力情绪，人们就可能更少地感受到抑郁。
需要说明的是，论文涉及的调查对象年龄为18-26岁之间。研究人员也表示，前额叶皮质要到26岁才能够完全发育成熟。目前，他们在分析上述发现是否同样适用于年龄更大一些的成人。研究者希望，发育完全的前额叶皮质能够保护成年人免受不平等所带来的抑郁。
总之，新发现对于亲社会的好同志们来说可能有点伤心，不过我们也有应对方法。当面对经济不平等时，此类人群倾向于感到愧疚和压力，而这可能是深深扎根在大脑深层结构中的。通过训练高层脑部过程，比如应用前额叶皮质，亲社会者可以学习控制这些情绪，抵抗抑郁。好同志们如果既想心怀善意，又想保持快乐，可能就要多付出一些努力。也许，我们也该更多地相互支持，彼此关爱。
原文链接
https://www.scientificamerican.com/article/nice-brains-finish-last/
