我们都知道，抑郁情绪和抑郁症是有本质区别的。在日常生活中我们必须将抑郁症与抑郁情绪区分开来，因为后者不用于抑郁症。人们因所爱的人离世，而伴短期随的忧伤也不是抑郁症，但有些人的情绪调节相对较弱，对事物的看法更消极，遭受的压力更大，也更有可能从单纯的抑郁情绪加重成为抑郁症。
抑郁是一个人的情感体验，对不同的人抑郁有不同的意义。抑郁可以是一种症状(作为一种内心体验，如抑郁状态)，也可以是一种体征(如观察某抑郁症病人的脸部表情，显示抑郁)。当精神科医生作出抑郁症诊断时，也就意味着—个人的抑郁症状、休征已经持续足够长时间，以致影响了个体的社会功能或导致严重消极观念（如自杀观念）甚至已有自杀行为，或两者兼之。抑郁情绪是在正常人体验到悲伤或抑郁时，以短时的体验到抑郁症的某些症状，但是，通常其日常功能几乎是完好无缺的，未经治疗也能很快恢复的。而抑郁症是社会功能有损害，需要治疗的抑郁障碍。抑郁症还能影响人们的心境或精神状态、思维(或认知)、躯体功能和行为。
抑郁症主要症状为情绪低落、兴趣缺乏或乐感缺失，患有抑郁症的人心境几乎总是体验到悲伤、忧郁、担忧等。即使不出现抑郁心境，病人也对日常大部分活动失去兴趣和愉快感。有时候听到好消息时，病人的情绪可以有短暂提高，但大部分病人的情绪不能提高。除此之外，抑郁症可能出现焦虑、自卑、注意力不能集中、记忆力差等心理症状，尤其是严重的病人可以出现妄想、幻觉等精神症状，伴有幻觉、妄想的病人现实检验能力受损，简而言之，病人自己分辨不了客观现实与主观现实两者。抑郁症仍可能出现失眠、体重减轻、饮食减退、胃肠道不适（胃肠道症状多为口干、恶心、便秘，偶见腹泻）等症状。
如果发现自己得了抑郁情绪或抑郁症后怎么办呢？首先找到精神科医师（建议到公立专科医院或综合医院心理门诊）系统规范治疗；其次保持与专科医师长时间联系；最后，病人需要服药治疗，必须在专科医师指导下增减药物（临床上常见病人自行停药后疾病复发）。
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占达伟，男，2013年毕业于哈尔滨医科大学精神医学专业，本科学历，医学士学位，工作于甘肃省第二人民医院睡眠中心，于2014年-2015年北京大学第六医院精神病学专科项研修（导师：马弘教授），擅长治疗疾病为：成人抑郁症、焦虑症、失眠障碍、双相情感障碍及强迫症等，专注于老年人各种精神障碍治疗。
供稿：睡眠障碍诊疗中心 占达伟
编辑：薛秀芳 刘芳丽 杨 锐
