■按：关节的软骨和许多商品一样具有使用寿命，因此，日常对关节软骨进行“保养”，减缓它的退化，就成为预防骨关节炎的关键环节。
2017年10月12日是第20个世界关节炎日，它旨在提醒人们，对关节炎要早预防、早诊断、早治疗，防止致残。
实际上这并非危言耸听，世界卫生组织的调查数据显示，全球关节炎患者高达3.55亿人之多，在这里面，中国的关节炎病人数更是几乎占了三分之一。
早在1999年，世卫组织就已经将关节炎与心血管疾病及癌症列为威胁人类健康的三大因素。
关节炎泛指人体关节部位及周围组织发生了炎性疾病，导致关节出现红肿、疼痛、发热等症状及关节畸形。
其中，由于发病率较高，骨关节炎是比较常见的一种关节炎，它在中老年人群中的发病率较高，不过，由于肥胖超重、糖尿病及环境因素等的影响，骨关节炎的出现有年轻化的趋势。
因此，了解骨关节炎及保护骨关节炎应当从日常生活做起，这种预防意识将会对你的健康大有裨益。
根据国外资料，在X线普查中，55岁以上有骨关节炎的X线表现者高达80％，而65岁以上人群中，骨关节炎的临床患病率达68％。
实际上，骨关节炎的发生与人体骨关节的结构、代谢及组成成分有密切的关系。
骨与骨通过周围的结缔组织连接在一起，形成一个关节，两个骨面之间是相互分离的，因而关节内存在着空隙，空隙中充满滑液，起着润滑骨头的作用。
关节中，每个骨头的表面都覆盖着一层关键“物质”——关节软骨，它的厚度一般约为2~7毫米，其厚薄因不同的关节和不同的年龄而异。
关节软骨在保证关节能够自如活动方面起着重要作用。
首先，关节软骨具有一定的弹性，能承受负荷和吸收震荡，减轻运动时的两个骨头之间的冲击，为骨头提供“保护垫”。其次，关节软骨表面光滑，两块软骨之间的摩擦系数通常在0.002左右，比两个冰面之间的摩擦系数还要小好几倍，这有利于关节的活动。
而关节软骨的上述特性与其组成成分有关，其主要成分包括软骨细胞、蛋白多糖、胶原纤维、水等，其中蛋白多糖和胶原纤维的基础成分是氨糖，它是关节软骨保持完整的关键。
骨关节炎的发生可由多种因素造成，包括年龄增长、家庭遗传、关节操作过度、肥胖、骨密度下降、吸烟及维生素D缺乏等，但基本上都表现在关节软骨的磨损和退化。
比如，年龄增长，即人体衰老是造成骨关节炎不可抗拒的因素，原因是人到中年，软骨蛋白多糖过多丢失，导致胶原纤维没有了支持，纤维之间就相互磨损，以至于软骨组织受到破坏，骨关节炎随之发生。
再比如，激烈运动、超负荷劳动等也会加剧软骨的磨损。因为，软骨虽然生长旺盛，但是非常薄，很容易因为这些不当操作而发生破裂，打篮球的跳跃动作就是很好的例子，运动员落地瞬间，膝盖承受的压力大概是正常站立的2到3倍，长期如此对膝盖软骨造成破坏。
软骨的破裂致使关节边缘的骨过度生长，形成骨赘引起关节面不平，干扰正常关节的功能，引起疼痛。
关节的软骨和许多商品一样具有使用寿命，达到了一定的使用程度后，软骨会变薄、失去弹性，甚至剥落、碎裂，导致软骨的缓冲及润滑作用丢失，整个骨关节失去保护，最后出现炎症。
因此，日常对关节软骨进行“保养”，减缓它的退化，就成为预防骨关节炎的关键环节。
如何预防骨关节炎骨关节炎虽然被称为老年性炎症或退变性炎症，但并不是老了就一定会得骨关节炎，因为骨关节炎是可以预防的，特别是在年轻的时候，而且预防的方法也较为简单。
预防骨关节炎，实际上就是要对关节软骨进行呵护，减缓软骨的磨损，延长使用寿命。根据骨科医生的建议，主要方法包括减轻体重、改变“坏习惯”、补充营养等几个方面。
首先，有研究显示，肥胖人群患骨关节炎比普通人明显增多，所以减轻体重能够极大地改善膝关节的负担，缓解关节中大腿软骨和小腿软骨之间的压力，从而减少软骨的磨损，延缓骨关节炎的出现。当然，尽可能少背、少提重物，减轻整体的重量也算是减轻体重的一部分。
另外，增加骨关节周围肌肉的强度也可以帮助缓冲软骨所承受的压力。比如，坐在椅子上，将退悬空伸平，脚尖尽量往上勾，每次持续10秒然后放下休息再继续，这个锻炼可以让大腿前面的肌肉更有劲儿，运动时，膝关节软骨受到的压迫和磨损就小一点。
而适当的运动，如正常走路、游泳等可以促进新组织再生，减轻体重，减少关节的负荷和软骨的磨损，降低退化性骨关节炎的发生。
其次，减少某些“不良习惯”也可预防骨关节炎。
比如经常性的爬山和爬楼梯，会加剧膝盖软骨承受的压力，通常要比正常走路大几倍，从而加快软骨的磨损速度，所以要尽可能减少这样的动作。
再比如，很多人喜欢坐小板凳，或者是屈膝而坐，而膝盖过度弯曲时对关节软骨的损害是很大且不易察觉的，因此正确的方式是避免坐小板凳，并且调整座位高度以保持大腿与小腿之间的内夹角成90度左右，上班族尤为需要注意。
当然，还要减少吸烟和酗酒，因为这些行为会消耗身体15%左右的供氧，使得骨骼及关节处于相对缺氧的状态，容易诱发骨关节炎。
最后，通过补充骨关节所需要的营养也是一种关键的预防方法。
因为骨骼、软骨和结缔组织的修补与重建都需要以硫为原料，所以多食含硫的食物，如芦笋、鸡蛋、大蒜、洋葱等，同时，硫也有助于钙的吸收。
某些关节炎也可能由骨质疏松引起，所以补钙能起到间接预防骨关节炎的作用，富含钙的食物包括，牛奶、豆制品、鱼虾贝类、坚果等。
当然，如果没办法在日常生活中兼顾这么多种类的食物，那么食用保健食品也不失为一种方便而有效的方法。
氨糖软骨素钙片氨糖软骨素产品，作为一种保健食品，实际上在美国、欧洲、日本等发达地区已经早就被消费者广泛食用以预防骨关节炎。
其中的两种主要成分氨糖和硫酸软骨素是经过美国食药监（FDA）、美国国立卫生研究院（NIH）、欧盟等权威机构认可的能宣传功效的保健食品原料。
氨糖是广泛存在于人和动物软骨、肌腱和韧带中的天然成分，同时氨糖也是构成关节软骨的主要成分，可以预防和改善骨关节病，最大作用是能够对受损的软骨组织进行修复。有研究显示，人体到了35岁后，软骨中的氨糖含量开始减少，到了45岁时只有18岁的18%，所以额外补充氨糖就成为必要。
而硫酸软骨素也是一种存在软骨中的蛋白多糖分子，能促进骨质增长及软骨层的增厚，同时可以补充软骨滑液。
由于骨质疏松是造成骨关节炎的一种原因，所以补充钙元素是预防骨关节炎的“保险措施”，而碳酸钙含钙量达到40%，是一种在营养补充剂领域最为常见的补钙产品，且吸收率高，可以有效增加骨密度。
市售的氨糖软骨素产品基本上都有含氨糖、硫酸软骨素及碳酸钙这三种功效成分，大部分以钙片或糖片的形式出现，当然也有粉末状和胶囊产品。
而根据添加氨糖的不同，可以分成两大类氨糖产品，第一类是以盐酸氨基葡萄糖为原料，这种类型的氨糖产品上市较早，稳定性较高，价格实惠，缺点是含有一定的氯离子，服用有所禁忌，而且它缺少合成软骨基质和滑液所必须的硫酸根，效果要“打折”；第二类是以硫酸氨基葡萄糖复盐为原料，由于硫酸根的存在，有利于人体软骨对氨糖的吸收，所以效果会相对较好，不过硫酸氨基葡萄糖本身不稳定，通常会添加一定的氯化钾或氯化钠进行复配，所以高血压或者心血管病患者就不宜食用硫酸氨基葡萄糖复盐为原料的氨糖产品。
进口的氨糖产品主要来自于美国及日本，当然国内的氨糖产品也越来越多，而且随着产品研发技术的成熟，国内大品牌生产的氨糖软骨素在品质方面并不会差于进口货，消费者只需在正规渠道购买大品牌的产品即可。
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