张家庆
海军军医大学附属长海医院教授
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菠菜、生菜、青菜、茼蒿、苋菜、蕹菜、木耳菜、芹菜、油菜、荠菜、莴苣、芫荽、茴香、甘蓝等，是人们所熟悉的绿叶菜。大家都知道多吃绿叶菜好处多，因为它富含维生素、纤维素等，最新研究认为多吃绿叶菜还能减缓认知功能减退。着实令人欣喜！
近年来，由于人的预期寿命的延长，老年病越来越多，其中包括阿尔茨海默病（即老年性痴呆）或称失智症。例如世界级名人美国总统里根及英国首相“铁娘子”撒切尔夫人，尽管在职时叱咤风云能力很强，但随着年龄的增加，最后患了阿尔茨海默病。如何避免或减缓其发生呢？近年来有些研究即从增加饮食中绿叶菜入手，证明可以减缓认知功能减退。
2018年1月16日出版的美国著名杂志《神经病学》有一篇研究，也证实了绿叶菜可减缓认知功能减退，而且更进一步分析了绿叶菜中的成分，确认哪些成分有效。
本研究是从“记忆及衰老研究”中取得资料，做前瞻性研究。研究者从40多个退休机构、老年公寓、老年中心及教堂等单位得到960名志愿者，开始时参试者都没有痴呆，每年临床检查一次，并做食物内容调查，平均随访4.7年。参试者的年龄为58～99岁，平均为81岁，74%为女性，平均受教育14.9年。每天食物中绿叶蔬菜，从最少平均0.09份到最多平均为1.3份，分为5个档次。
由专家对每个人至少进行2次认知力测定。“全球认知力计分”在正常人是逐年减退的，其减退率平均为每年0.08标准单位。
吃绿叶菜最多一档比吃最少一档，其认知力平均下降速率要慢，统计学上称为β=0.05标准单位，P=0.0001，差别十分显著，即相当于多吃绿叶菜者比少吃者在认知力上年轻11岁。有144人有时吃绿叶菜多，有时吃得少，排除这批人后差异仍十分显著。
研究者进一步分析了绿叶菜中所含的生物活性成分，包括维生素K1（叶绿醌）、黄体素、硝酸盐、叶酸盐、β-胡萝卜素、山柰酚及维生素E（生育酚）。以上各成分，在吃绿叶菜最多一档比最少一档，除了β-胡萝卜素统计学差异尚不够显著以外，各个成分都有减缓认知力减退的作用。
本研究结果与以前几项研究结果基本一致，说明绿叶蔬菜对大脑健康有益，很有可能减少老年阿尔茨海默病的发病。因此不论老幼都应该养成多吃绿叶菜的习惯，当然对老年人健康更重要。从此项研究中还知道多含吃上述提及的生物活性成分的营养食物也是有益的。如已有研究认为，黄体素能减少人红细胞中磷脂过氧化，并降低氧化应激、线粒体功能失调及神经炎症。叶酸盐能抑制阿尔茨海默病的tau磷酸化及其他病理改变。
为了大脑健康，请大家多吃一些绿叶菜。均衡膳食是总的原则，如果一边多吃青菜，一边多吃大鱼大肉、吸烟喝酒，那就显不出吃蔬菜的好处了！
编 辑：姚小呆
