目前，市场上的药无非有两种，即处方药和非处方药。如何区分这二者？简单来说，处方药在管理方面要比非处方药更严格一些。也就是说，要想购买处方药，就必须征得医生开具处方以后，才能够去购买相应的药物。然而，非处方药则不需要经过医生开具，就可以直接在药店购买所得。
现实生活中，药酒被列为养生保健类产品。一直以来，对于它的定义相对模糊，因为药酒的成分比较复杂，其中既有药，又有酒，所以究竟将其归于处方药，还是列为普通的酒类饮品？这个关系似乎从来就没有弄清楚过。
举个例子，很多人喜欢喝的鸿茅药酒，目前正饱受“处方”与“非处方”药之争。首先，既然鸿茅药酒已经被列为“药物”，那么就说明它已经不属于简单的酒类饮品了。其次，鸿茅药酒的成分包含了六十多味中药，所以足以被认为是药物，而不是酒类。最后，鸿茅药酒具有很多药物的功效，比如可以用于祛风除湿，补气通络，舒筋活血，健脾温肾。用于风寒湿痹，筋骨疼痛，脾胃虚寒，肾亏腰酸以及妇女气虚血亏。
为什么会将鸿茅药酒推向处方与非处方的风口浪尖呢？其实，这与药酒的副作用有一定关系。我们都知道，凡是药都有三分毒性。所谓“药酒”，不过是将药物的成分溶解在酒中而已。所以，当这种药酒被人们饮用以后，可能会有部分人存在不良反应。另外，还有严重者可以导致休克等严重后果发生。目前，已报道的关于鸿茅药酒的不良反应包括头晕、瘙痒、皮疹、呕吐、腹痛等。
也就是说，将鸿茅药酒列为处方药，其实是为了大众的健康着想。一旦鸿茅药酒被列为处方药以后，其具体的使用就必须被限制，比如：哪些人群可以饮用鸿茅药酒？每日饮用鸿茅药酒的量限定多少？饮用之后可能会有哪些不良反应？这些问题都关系着消费者的健康利益，所以经过处方以后，消费者使用就会受到法律的保护，而医生在界定消费者能否饮用鸿茅药酒之前，也需要经过反复的确认。
除此之外，由于中药的成分不同于西药，其成分相对复杂，许多成分是否存在毒性尚未可知。所以，当这些成分被溶于酒中以后，是否会与酒发生化学反应，产生对人体有害的物质，也尚未可知。所以，把鸿茅药酒列为处方药，也是存在对其安全因素考虑的。为了大家的健康，这种药酒必须限制适合人群，以及可能出现的不良反应，从而对意外情况进行可控的局面。
总而言之，鸿茅药酒背后的“名分”问题，关系到大众的健康利益。酒虽然是好酒，但是在健康面前，多一些监管，就会少一些危险，受益的是全体消费者。
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