随着人们对中医的重视，艾灸这个有着神奇疗效的治病养生方法越来越被大家所接受。现在的养生馆、美容院、中医理疗店、还有很多中医院等几乎家家都有艾灸项目。
艾灸好不好靠效果说话，艾条质量的优劣是决定艾灸效果好坏至关重要的因素。质量好的艾条取决于如下几个条件：生长方式、采摘时间、制作工艺、储藏年限。
1
生长方式
艾草的生长方式分为人工种植和野生两种，人工种植像种小麦般种艾草，年年大面积耕种产量高，一年能收四到五季。但是，这样，出来的艾草是否还能保持艾草作为一种野生杂草时的药力？从药用价值来说、驱蚊作用等方面来说，野生的艾叶要好，气味足、味道浓郁。
据《本草新编》记载：
艾叶，味苦，气温，阴中之阳，无毒。世人俱以蕲艾为佳。然野艾佳于蕲艾。盖蕲艾乃九牛草也，似艾而非艾，唯香过于艾，而功用殊不若野艾。入脾、肾、肺三经。祛寒气而逐湿痹，安疼痛而暖关元。胎漏可止，胎动可安，月经可调，子宫可孕，且炙经穴，可愈百病，无如世人舍近而求远，舍贱求贵，为可叹耳。
2
采摘
艾叶采摘的时节必须在每年端午的前后择艾而采，故人云：端午时节草萋萋，野艾茸茸淡着衣。这个时节是艾草生长的最旺盛期，也是天地间阳气最足的时期，有经验的采药人会采取长得像人型的艾叶。或在采艾的前几天将看到的艾草用脚压倒，到采摘的时候只采摘又能站立起来的艾草叶子，这样的艾才具有强大的生命力，用它制成的艾绒治疗疾病的效果威力才足够大。
有句话叫，“五月艾，六月蒿，7月8月当柴烧。”
3
制作
制绒在整个工序中最为重要，古人多为手工制绒，现代均为机械制绒，这在治疗的效果上有着很大的差异。古人手工制绒首先将上好的艾叶与草木灰兑水搅拌成胶泥状，然后将艾叶泥制成饼状，晒干封存，使用时取出一饼双手反复搓揉，筛去灰梗再反复搓揉即成棉絮状的艾绒，手工制绒有生气、效果也更好，所以过去都用此法。
4
储藏
本草纲目中讲用艾者当用陈艾，孟子在其著作中也讲到这个问题，他讲：七年之疾，当求三年之艾。艾的储存的目的，主要是通过长时间的储存将其燥气化掉，其灸火就会更柔和舒适。现在市场上三年陈艾不多，多以新陈参半的艾绒做艾条，这已经不错了。
具备这些条件的艾条，在色、质、味、烟、火上与一般艾条便截然不同了。
色：绒色土黄或金黄色。
质：艾条整体挺拔结实不松软，绒体柔软无枝梗杂质。
味：老艾条的气味芳香，无有当艾的青草味。
烟：艾烟淡白不浓烈不刺鼻、气味香。
火：火力柔和不刚烈，渗透力灸感强疗效好。
很多人认为凡是艾条，都可以调理疾病保养身体，其实不是这样的，很多质量低廉的艾条，里面包含很多的杂质，这样的艾条不仅仅烟大呛鼻不易燃烧，而且对身体没什么好处，呛鼻的烟味还会伤害呼吸系统。
好的艾条比较温和，不燥，透穴好，烟不呛，烟也是一种药气，好的艾条可通过经络系统，更好地将能量送至病灶而起作用，还可以协助慢慢渗透皮肤，经络。而次的艾条，就不同了，烟大，杂质多，太呛，对皮肤粘膜都会有伤害的，艾灸的药性作用和热作用只有作用于经络腧穴，才能起到全身治疗作用。调理疾病不要图省钱，还是应该选择好的艾条、好的艾灸馆来进行调理。
