在中华民族源远流长的养生文化中，吃与人的健康有着直接的关系。《黄帝内经•五常政大论篇》就说到“虚则补之，药以祛之，食以随之”，充分说明了食物对身体健康的重要性。从食物中获取营养，从食物中调养身体，已经成为很多重视养生朋友的首选，
以形补形说到食疗养生，“以形补形”可以说是民间流传最为广泛的一种说法，《黄帝内经》对“以形补形”也有所记载。在中国历代的医书中也有类似的记载：牛鞭羊鞭可温肾壮阳、补益精髓，可治疗耳聋耳鸣、阳痿劳损、腰膝酸痛等症状。
“以形补形”的意思就是吃什么补什么，是劳动人民千百年来总结出来的食疗方法。广东有句俗语：“猪腰煲杜仲，唔好得餐餸”，其实，这就是一味针对肾腰痛的保健菜。
中医理论认为，“以形补形”有其一定的道理。相似的器官，在进化上属于同源，他们之间往往含有相近的物质组成。如果人体这个器官需要从外界摄取养份，进食这些器官确实有助于促进营养物质的吸收。
然而，却不是所有的器官都适用于“以形补形”。错误的进补方式，不但于事无补，还会对人的身体造成伤害！
以形补形之误区
生活中一直流传着这样的说法：吃牛鞭羊鞭可壮阳补肾，这似乎也成了男人彼此之间一种心领神会的东西。许多人都认为多吃羊鞭牛鞭对性功能障碍能起到明显的改善和促进作用。于是乎，不知什么时候起，各类打着补肾壮阳旗号的滋补药品以及各种相关的药剂开始充斥于保健品市场和各大药房。走在大街上，各种暧昧的、含蓄的、堂而皇之的广告使我们诧异，也愈发使我们疑惑：这个世界究竟怎么啦？
中医认为吃鞭确有补肾壮阳之效。鞭，作为动物的生殖器官，含有一定量的性激素和肾上腺皮质激素，能增强精子的活力，提高性欲。但是，鞭效有别。补益不甚，反而还会伤害身体。您在选择鞭类补品时。一定要考虑到自己的体质和医生的建议。吃动物鞭进行食补也要区别对待。
牛鞭
牛鞭属于温性，除了体虚怕冷的人吃牛鞭外，性功能减退的男士吃牛鞭以求“壮阳”是没有多大作用的。牛鞭作为动物的生殖器官，虽然含有一些的雄性激素，但是加热煮熟后，雄性激素的活性就被杀灭了，补肾作用微弱。另外，牛鞭不可以随便吃，凡是没有肾阳虚、畏寒症状的男性朋友，切勿服用牛鞭。
羊鞭
羊鞭也是同样的道理。羊鞭被割下后，雄性激素已经基本失效。人们吃羊鞭，不过是在吃蛋白质等营养物质。所以日常吃的牛鞭羊鞭之类的菜品，对滋补肾脏是没有什么大的作用的。
九鹿鹿鞭
中药名。又名鹿肾，鹿冲。为鹿科动物梅花鹿或马鹿雄性的外生殖器。宰鹿后，割取阴茎及睾丸，除净残肉及油脂，固定于木板上风干即成。以粗大、油润、无残肉及油脂、无虫蛀、干燥者为佳。《四川中药志》：性温，味咸辛，无毒;入肝、肾、膀胱三经;治阳痿，肾虚耳呜，妇人子宫寒冷，久不受孕，慢性睾丸发炎。但素体阳盛者慎服。鹿鞭使用方便，可泡酒，制作药膳，或煮食，或熬膏，或入丸、散。
性味归经
味甘、咸，性温。归肝、肾、膀胱经。
功效主治
补肾精，壮肾阳，益精，强腰膝。主治肾虚劳损，腰膝酸痛，耳聋耳鸣，阳痿，遗精，早泄，宫冷不孕，带下清稀。
