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慢性咽炎是耳鼻喉科比较常见的疾病，现代医学认为是细菌、病毒慢性感染或理化因素刺激引起的咽黏膜、黏膜下组织及淋巴组织的慢性弥漫性炎症，以咽部疼痛、不适、异物感、发干、刺激性咳为主要临床表 现，检查可见咽部暗红色充血，咽后壁淋巴滤泡增生。慢性咽炎多由急性咽炎反复发作而致，病理机制比较复杂，包括咽喉微循环障碍、组织缺氧、代谢紊乱和腺体分泌功能失调等，其病程长，常反复发生。目前西医对本病的治疗除了强调改善工作和生活环境， 避免有害的刺激，增强抵抗力，预防感冒外，注重局部用药，抗炎消肿等为主要治疗措施，常规药物有西地碘含片、2%碘甘油、复方硼砂溶液等，但多数患者的疗效不理想。
慢性咽炎在中医学中属“慢喉痹”，病因病机比较 复杂，多属本虚标实，本虚多为脾肾阳虚或肺肾阴虚， 标实常为痰湿、寒湿、风热、血瘀等。肺肾阴虚，感风热 邪气，则风热引动虚火上炎，成阴虚风热证候; 脾肾阳 虚运化无力，易感受风寒、寒湿，则湿阻痰生，成阳虚痰 湿之证。阴虚血行滞涩，阳虚寒湿阻滞，则血行不畅， 均能导致咽部脉络瘀阻，使正虚邪恋，病久不愈。
中西医均认为慢喉痹与感染、体质等密切相关。 治疗的同时需注意体质调护和个人卫生，防止复发和 频发。
笔者在探索针灸治疗慢喉痹的过程中，将针刺、艾 灸结合起来运用，见效快，效果显著持久。十二经脉中 六条阴经、手足阳明、手太阳经均通过不同形式与咽、 喉咙密切联系。其中风池穴位于项部，内应呼吸心血 管中枢，针刺可以兴奋呼吸中枢，祛风寒、散风热、利咽 喉、宣肺解表。天鼎、扶突、人迎、廉泉位于咽喉部，通 利咽喉部位经络，改善咽喉部位微循环，起到清利咽 喉、消肿止痛、祛风散热的作用 ; 《素问·骨空论》记载: 任脉“起于中极之下，……至咽喉，上颐循面入目”。
《奇经八脉考》谓: 任脉“上喉咙，会阴维于天突、廉泉”。天突、廉泉二穴是任脉、阴维脉交会穴，列缺为 手太阴肺经的络穴，通于任脉，对治疗慢性咽炎所致的 咽痒、呛咳效果显著。《灵枢》曰 : “冲任皆起于胞中， 上循脊里，为经络之海，其浮而外者，循腹右上行，会于 咽喉。”冲脉“并少阴之经，夹脐上行”，慢喉痹冲气上 逆可伴恶心、反胃等症，取少阴涌泉、然谷以平冲气之 逆并消咽部肿痛; 阴跷脉“上出人迎之前，至咽喉，交 贯冲脉”，慢性咽炎亦取交会于阴跷的照海、交信穴。 足三里、丰隆、阴陵泉，脾俞、太溪、复溜，外关、大椎、风 府、尺泽、曲池、内庭，均常规辨证选穴。
针刺后结合热敏化艾灸则疗效倍增。人体腧穴存 在敏化态与静息态两种功能态，处在敏化态的腧穴对 外界相关刺激呈现腧穴特异性的“小刺激大反应”。 敏化的类型多种多样，而腧穴热敏化是腧穴敏化的一 种类型，热敏化艾灸是将回旋灸、雀啄灸、往返灸和悬 灸有机结合起来作用于热敏化穴位的一种创新的艾灸 方法。处于热敏化态的腧穴在艾热刺激下极易激发灸 性感传( 约95%的出现率) ，乃至气至病所，大幅度提 高了临床疗效。慢喉痹的热敏化艾灸选穴方法和针刺 一样，也主要是局部和辨证取穴，然后在这些穴位中寻 找热敏化腧穴。热敏化灸在治疗慢性咽炎上无论是实 证还是虚证，无论是风寒还是风热，都有着显著的疗 效，艾灸后常常临床症状明显缓解。
研究显示，通过针灸治疗不仅可以更好的缓解患 者的症状，而且可以调整患者的免疫反应。IL － 2 是 由辅助性 T 细胞产生的一种免疫调节因子，是所有 T 细胞亚群的生长因子，具有非常广泛的生物活性，可以 促进活化 B 细胞的增殖，在免疫细胞增殖及应答调节 过程中起重要作用。研究表明，慢性咽喉炎患者血中 IL －2 水平显著地低于正常人，说明慢性咽炎患者存 在免疫力低下的情况。TNF － α 是比较经典的炎性 因子，是由巨噬细胞以及激活的 T 淋巴细胞分泌，与其他生物因子共同参与炎症反应过程，因此它不仅具 有强大的杀伤肿瘤细胞的作用，而且在炎症反应中起 十分重要的作用。实际上，TNF － α 具有双重的生物 学作用，一方面起着机体的免疫防护介质作用; 另 一方面又可参与机体的免疫病理损伤，释放过多则会 导致一系列炎性改变。因此慢性咽喉炎患者血清 TNF － α 水平非常显著地高于正常人组，高水平的 TNF － α 除能刺激单核 － 巨噬细胞分泌外，还可能是 导致慢性咽炎不易痊愈的因素。IL － 2 升高表明针灸 可以增强慢性咽炎患者的免疫力，TNF － α 减少说明 针灸又可以降低免疫损伤，因此针灸具有对免疫的双 向调节，这可能是针灸治疗慢性咽炎的机理之一。
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