在三国时期有这样一个版本：袁术称帝后遭遇众人围攻惨败，只得北上投奔庶兄袁绍。不想在半路途中被向曹操借兵的刘备击溃。逃到寿春后，因天气炎热，袁术找到庖官要蜂蜜水喝，庖官回应找不到，只有麦稃粥。袁术大叫到：“袁术已经到了这步田地了吗？”遂吐血身亡。可见蜂蜜在三国时期就已经是比较常见的饮品了。
蜂蜜为蜜蜂科昆虫中华蜜蜂或意大利蜂所酿成的蜜。别名石蜜、石饴、食蜜、蜜、白蜜、白沙蜜、蜜糖、沙蜜、蜂糖等。含水量少，有油性，稠如凝脂，用木棒挑起时蜜丝不断，并流成折叠状，色白至淡黄色或橘黄色至黄褐色，没有异臭、异味及杂质者为佳。用法：内服：冲调，15-30g；或入丸剂、膏剂。外用：适量，涂敷。
中医认为，蜂蜜甘平质润入脾，能补脾气，益用于脾气虚弱，营养不良者。可做食品长期服用。补脾又有缓急止痛之功，可单用，更常与缓急止痛之品如白芍、甘草等配伍。蜂蜜还能润肺止咳，补气宜肺。如《洪氏集验方》琼玉膏，与人参、生地黄等同用能增强其疗效。蜂蜜能润肠通便，治疗肠燥便秘，可单用冲服，或将其制成栓剂，纳入肛内，以通导大便，如《伤寒论》中的蜜煎导。
对于蜂蜜的功效，其实早在两千多年前的《神农本草经》中就有记载:“主心腹邪气，诸惊痫，安五脏诸不足，益气补中，止痛解毒，和百药。”后来在《本草纲目》中也有：“和营卫，润脏腑，通三焦，调脾胃”的记录。由此可见，蜂蜜的作用比较广泛。现在还将蜂蜜用于神经衰弱、高血压、冠心病、动脉硬化、糖尿病、肝病、便秘等疾病的辅助治疗。
蜂蜜对心血管患者很有好处，对肝脏也有维护效果，能促进肝细胞再生，对脂肪肝的形成有一定的抑制效果。食用蜂蜜能迅速补充体力，消除疲惫，增强对疾病的抵抗力。蜂蜜还有灭菌的作用，常常食用蜂蜜，不仅对牙齿没有影响，还能在口腔内起到灭菌消毒的效果。蜂蜜能医治中度肌肤损伤，特别是烫伤，将蜂蜜作为肌肤创伤敷料时，能抑制细菌生长。失眠的人在每天睡觉前口服1汤匙蜂蜜（加入1杯温开水内），能够加快进入梦乡的速度。蜂蜜还能够润肠通便（只要是天然老练的真实蜂蜜都有润肠通便的效果）。
当然，蜂蜜虽好，但也不是百无禁忌的，比如说未满一岁的婴儿不宜吃蜂蜜。因为蜂蜜在酿造、运输与储存过程中，比较容易受到肉毒乳杆菌的污染。由于婴儿抵抗力弱，食入肉毒乳杆菌后，会在肠道中繁殖，并产生毒素，而婴儿肝脏的解毒功能又差，引起肉毒乳杆菌食物中毒的可能性就大。
再比如说湿阻中焦的脘腹胀满、舌苔厚腻及便溏泄泻等患者不宜食用蜂蜜。另外古籍有记载禁忌与副作用，如《金匮要略》中说:“生葱不可共蜜食之，杀人。”《本草纲目》中也有记载：“生葱同蜜食作下痢。”意思就是生葱不能和蜂蜜一起食用。
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