癫痫是一种常见的神经系统疾病，表现为大脑神经元异常放电引起的发作性症状，因其发作的突发性、反复性，给患者和家庭带来了很大的负担。大家平时比较熟悉的是癫痫的药物治疗，那有没有听说过饮食也能治癫痫呢？
饮食治疗癫痫，听起来像是中医理论里的“食疗”。但癫痫的饮食治疗与传统概念里的“吃**补气养血”不太一样，它不拘于某个食材，而是一种饮食结构，就像近年来预防心脑血管疾病大力倡导的“地中海饮食”一样，它是另外一种有别于我们日常生活的饮食结构。维基百科上的概念：生酮饮食是一种高脂肪、适量蛋白质、低碳水化合物饮食，通过强迫人体燃烧脂肪而非碳水化合物，模拟饥饿状态。简单粗糙点说，就是多吃油脂，少吃米面粮食。
生酮饮食作为癫痫治疗的报告最早可追溯到20世纪20年代初，近年来有研究统计了十余项生酮饮食的相关试验，结果发现接受生酮饮食的儿童在半年后，有60%的患儿发作减少超过50%，有30%的发作减少超过90%。基于多个研究的类似证据，目前生酮饮食已经被各国指南列为难治性癫痫患者的可选治疗。
为什么这种饮食可以治疗癫痫？生酮饮食靠极低的碳水化合物的特点，使身体出现类似饥饿状态的代谢变化：胰岛素降低，糖原被耗尽，脂肪转化为酮体，并为身体和大脑供能。科学家推测大脑从葡萄糖供能转化为依靠酮体，引起神经元兴奋性和放电减少，抑制性氨基酸水平增加，从而减少了癫痫发作。
那么是否所有的癫痫都能用生酮饮食治疗呢？当然不是，需要区分具体哪种癫痫综合征。目前报告生酮饮食有效的综合征包括婴儿痉挛、肌阵挛-站立不能癫痫、婴儿重度肌阵挛癫痫、结节性硬化等。相对于全面性癫痫，生酮饮食对部分性癫痫可能效果欠佳。是否能够应用生酮饮食，需要在医生全面判断病情后加以选择。
在国人传统观念里，历来是“药疗不如食疗”，药物可能产生各种副作用和依赖性，而食疗相对安全，还能充饥，更甚者还可以作为美食享用。但生酮饮食却非如此。生酮饮食改变了人体的常规饮食结构和能量供应来源，身体和大脑都需要一个适应这个变化过程，期间可能出现头痛、乏力、腹泻、呕吐等不适症状，普遍需要4-8周才能适应这个过程。而体内代谢的改变，虽然有益于大脑神经突触的稳定，却也可能给其他系统带来副作用，比如骨质疏松、骨折、肾结石、硒缺乏症、贫血等等。
因此，特殊的“饮食”的确可以治癫痫，但“食疗”也未必是安全无副作用的，需要专科医生对病情进行评估加以选择适应症，由经验丰富的营养师监督执行，治疗过程中还需随访复查各项身体指标。虽为饮食，也仍要类比药物，需在医师指导下使用。
文/首都医科大学宣武医院 神经内科陈佳
