随着医学技术的发展，人类对付癌症的方法也越来越多。但是大多数人的思想还是停留在“癌症晚期就是绝症”的认知层面上，而广州医科大学附属肿瘤医院副院长陈冬平为我们介绍了治疗癌症的新利器：质子重离子放射治疗。
质子重离子是放射治疗中的一种手段，通过机器把高能量的粒子射入肿瘤病灶，释放强大的能量，大量杀灭癌症细胞。现在放射治疗目前分为远距离治疗和近距离治疗，质子重离子放射治疗属于远距离治疗，在上世界80年代已经出现。
陈冬平副院长介绍，质子重离子治疗具有物理学和生物学上的优势，可以更好的保护其健康他组织，精确的杀灭肿瘤组织。传统的放射治疗，常常会不分敌我，一起杀灭健康组织和肿瘤组织。每个肿瘤细胞的生物特性不一样，质子重离子放射治疗可以根据肿瘤细胞的敏感程度，进行剂量调整，更有效的杀灭肿瘤细胞，起到治疗癌症的效果。
质子重离子具有穿透力强的特点，对于重要器官和部位的肿瘤治疗更有优势。比如眼睛、脊椎等部位的肿瘤，可以使用质子重离子进行治疗。这些器官和部位的肿瘤，如果进行外科手术切除，一不小心就会对病人造成额外的损伤，因此可以选择使用质子重离子放射治疗，对癌细胞进行放射杀灭。
如果是普通的肿瘤，就不需要选择质子重离子放射治疗，因为质子重离子目前仍是非常昂贵的治疗手段。“质子重离子放射治疗的性价比仍是要考虑的问题，如果肿瘤威胁到重要器官，质子重离子放射治疗的优势就会非常明显。”
质子重离子放射治疗目前最大的瓶颈，是设备的完善问题。因为要提供高能量的粒子，就需要庞大的机器提供能量。由于设备的限制，还不能有效的应用到临床。
近几十年来，得益于设备的小型化，质子重离子放射治疗的设备问题得到了一定的解决。“现在的设备只需要占用200平米的空间就能为提供高能量的粒子，以前光是设备的面积就有一两个足球场那么大”。陈冬平副院长介绍说，我国在质子重离子放射治疗设备上仍存在技术瓶颈，因此没有真正应用到临床治疗中。如果技术进一步发展，质子重离子会给更多的癌症患者带来曙光。
