大量临床调查，癌症患者如果能生存5年以上，发生复发和转移的仅占10%。癌症五年不复发就意味着已接近治愈。
癌症五年生存率系指某种癌症经过各种综合治疗后，生存五年以上的比例。不少癌症患者经过手术切除、局部放疗和全身化疗之后，从表面上看，精神、饮食、休息都不错，能够像正常人一样工作和生活，生化指标、X线、超声甚至CT检查也发现不了任何异常，但在3年或5年后可能又出现肿瘤复发或转移。这是因为残留在体内的癌细胞经过一段潜伏时间，可在一定的内因和外因作用下重新增殖形成癌症，这种情况称为复发。
复发大多发生在根治术后三年之内，约占80%，少部分发生在根治后五年之内，约占10%。所以，各种肿瘤根治术后五年内不复发，再次复发的机会就很少了。所以临床上一般认为，癌症病人经过治疗后生存时间超过五年，又无任何复发迹象的，可以认为治愈，但不等于万事大吉，从此就可高枕无忧。为了防止复发，肿瘤的治疗时间都比较长，需进行综合治疗。
正确的态度是定期请医生根据症状和癌症扩散的规律进行检查，这样即使有了复发，也能早期诊断，及时治疗。所以，在治疗后五年期内及其后，需要定期复查，积极配合医生治疗，才可使自己健康长寿。所有癌症病人都应注意保持心情愉快，精神放松，避免长期、过度的精神紧张和不良刺激。
