现代医学多年的临床经验告诉我们,2型糖尿病的发展过程一般分为三个阶段。
所谓胰岛素抵抗就是机体的组织细胞对胰岛素的敏感性降低。也就是说,同样量的胰岛素所起的作用减弱了。或者说,胰岛素的降糖效应减弱了。那么,机体要维持正常血糖,所需要的胰岛素要比正常人多;人体便通过动用胰岛的储备胰岛素来抵抗胰岛素的需要异常。
2、胰岛功能受损阶段当胰岛的储备被耗竭,就会继续增加胰岛素的分泌。相反,胰岛β细胞的长期疲劳,终将导致β细胞的损害。这时,其分泌的胰岛素就会减少,不能满足机体的需要,血糖就会异常升高。这种损害也是一个逐渐加重的过程。
早期,胰岛功能受损较轻,胰岛素缺乏较轻,所分泌的胰岛素还可满足机体某些状态的需要。比如,人体在安静、空腹状态下,需要的胰岛素最少,这时的胰岛素水平还可使空腹血糖维持在正常或接近正常的范围;但当人体所需胰岛素增加时,例如,餐后机体处于应激状态时(如:大的手术、创伤、过度紧张等),胰岛素就满足不了人体的需要,血糖就会异常升高。这就是为什么Ⅱ型糖尿病以餐后血糖升高为最早表现和特点。正常人的胰岛β细胞分泌的胰岛素不仅足以满足机体一般情况下对胰岛素的需要,而且还有相当的储备,应付机体对胰岛素的特殊需要。随着病情的加重,胰岛功能受损逐渐加重,所分泌的胰岛素就不能满足人体各种状态下的需要,表现为空腹血糖也持续升高。在此阶段适当的采用胰岛素补充治疗,可以减轻胰岛的负担,保护胰岛功能,可以遏制病情的发展。
3、胰岛功能衰竭阶段胰腺的β细胞进一步严重受损,就会发展到衰竭阶段。这时,机体的胰岛素就会严重缺乏,如果不及补充外源胰岛素,就会危及人的生命。此时就必须使用胰岛素注射或者使用胰岛素泵连续输注胰岛素来平稳血糖。
这几个阶段并不截然分开,而是互相重叠。有的患者以胰岛素抵抗为主,有的以胰岛素缺乏为主,有的介于二者之间。而同一个患者,在不同阶段其主要矛盾也不尽相同。因此,治疗时一定要具体情况,具体分析。了解这些基本知识,对糖尿病的治疗具有重要的指导意义。
还需要了解的一个问题是,从正常人到Ⅱ型糖尿病有一个发展、过渡的过程,而不是一步到位。正常空腹血糖的范围为3.15~6.19 mmol /L,餐后2小时血糖<7.8 mmol /L。当空腹血糖≥7.0mmol/L,餐后2小时血糖≥ 11.1mmol/L 为糖尿病;如果空腹血糖在6.1mmol/L~7.0mmol/L 则称为空腹血糖损害;如果空腹血糖正常,餐后血糖在7.8mmol/L~11.1mmol/L,则称为糖耐量减低。空腹血糖损害与糖耐量减低可看作从正常到糖尿病的一个过渡阶段,但如果治疗得当,可以逆转为正常。如果治疗不得当,则发展为糖尿病。