在缺少阳光的冬季情绪会抑郁这一说法已经流行了几千年。
对于希腊诸神来说，一年中最冷的几个月是最可怕的。每年冬天，珀尔塞福涅（宙斯之女）都会被流放到地下，风神玻瑞阿斯控制着冬日的寒风，肆意放纵着自己暴躁的脾气。后来，莎士比亚写道：“ 冬天是最适合悲剧的季节。”
提到悲剧适合冬天，我想那是因为我们正在和一年中最黑暗的季节作战。在12月21日，纽约人民只能获得9小时15分钟的阳光；而在阿拉斯加的安克雷奇，阳光照射的时间还不到五个半小时。
纬度和季节性抑郁呈正相关关系：纬度越低，季节性抑郁越少
直到20世纪80年代，现代的临床医生才发现阳光较少的日子会让人们更加容易抑郁。当时，来自南非的精神病学家Norman Rosenthal搬到了美国，他注意到了自己在纽约过冬时的情绪变化。他好奇自己是否因为纽约没有家乡约翰内斯堡阳光充足，而感到更加抑郁、没有活力。
1981年，Rosenthal在《华盛顿邮报》上将自己的疑问抛向大众，。他想联系一个多番经历冬季忧伤、每到冬天就再度复发的人。
随后进行的一系列电话调查得出了结论——Rosenthal发现了低纬度和好心情之间的正相关关系。调查结果显示，在佛罗里达，表示感到忧伤的人只有1%左右；而在阿拉斯加和新罕布什尔等阳光较少的角落，表示其情绪低落的人大约有10%。
同时，年龄在20-40岁之间的女性感到抑郁的可能性是同龄男性的两倍。这表明，雌激素和孕激素可能也会产生影响。
1987年，他针对季节性抑郁提出的新术语“季节性情绪失调（SAD）”第一次写入了《心理学家与精神健康专家专用随身指南》（DSM）中。
根据DSM，患有季节性情绪失调人感觉十分疲惫，对自己的爱好也失去了兴趣。此外，由于对淀粉和甜食上瘾，他们可能会季节性肥胖。在阳光不足的那几个月，他们很难集中注意力。
如果你怀疑自己患上了季节性情绪失调，去看医生是最好的方式，不要尝试自己做诊断。
季节性情绪失调真的很严重吗？
与其他的情绪失调相比，季节性情绪失调是否真的非常严重呢？最近，人们一直在就这一点展开辩论。 2016年，心理学家Steven LoBello发表了一项有近35,000名美国人参与的研究，他发现，纬度或季节性变化并不能解释受试者的抑郁情绪变化。
LoBello说：“在西方文化中，冬季诱发抑郁症和所谓的‘季节性抑郁’是流传甚广的说法， 然而，我们只是自认为患上了冬季抑郁症，并不是我们真的生病了。”
但是， LoBello的研究并没有排除这样一种可能性：对一小部分人而言，季节变化确实会导致抑郁。
大多数临床医生同意LoBello的观点。在佛蒙特大学研究成人情绪失调和季节性情绪失调疗法的Kelly Rohan说，在阿拉斯加这样的地方，大约有10%的人患有季节性情绪失调的这种说法来自于夸张的自我评估，真实的患病人群可能在1-2%之间。
“真正的冬季抑郁是一种非常具有穿透力的情绪状态，它可能在一年中的四到五个月内影响人们的情绪。并且这种影响不会因为工作中发生的种种而减轻或加重。
针对季节性情绪失调，我们能怎么做？
对于被诊断为季节性情绪失调的患者来说，他们至少有三种方法来处理这一问题。
阳光盒子疗法
在没有太阳的日子，通过光线治疗盒（又叫快乐灯或光疗盒）人为地添加一些阳光是有好处的， 患者需要按照处方定期使用光疗盒。研究人员相信，通过模拟室外自然光，光疗盒能促使抑郁的大脑发生化学转变。光疗盒的照度为10,000勒克司。而普通的家庭用灯的照度仅为50-80勒克司，办公室用灯的照度则约为500勒克司。
质量良好的光疗盒能够过滤掉对人体有害的紫外线。然而，由于美国药品与食品管理局并没有对此做出相关规定，找到一款可靠的光疗盒并不容易。
通常，光疗盒的灯泡都发出白光，并且携带着全光谱的光线，因此，它可能会导致轻度晒伤、 眼部疲劳、偏头疼等副作用。 更严重的是，有研究表明光疗灯可能会增加患者自杀的想法，或引发狂躁。
梅奥诊所称，光疗灯应该在早间使用，病人应在早上清醒后的半小时间接受治疗。但需要重申的是，这并不是一个自己能擅自使用的设备。
Roshan说；“你可以去超市买一个，但并不意味着这么做是合理的。”
药物疗法
因为季节性情绪失调是抑郁症的一种，增加脑部羟色胺的抗抑郁药物和治疗抑郁性失调的丁氨苯丙酮和安非他酮缓释片也能起效。
认知行为疗法
认知行为疗法是一种意在改变一个人处事和思考方式的谈话疗法。Rohan表示：“通过运用该疗法，我们确认负面的模式和习惯，然后将它们打破。”
例如：“如果一个人不断冒出‘我讨厌冬天’的想法，我们可能会将这种想法修订为‘相比冬天，我更喜欢夏天’。因为这个想法更加中立，” 她说。
和光疗这种缓和性的治疗不同（毕竟，你需要持续接受这项治疗来获得疗效），随着时间一年年地推移，认知行为疗法会产生持续的效果。因此，这种疗法实际上是一种长期的手段。坐落于硅谷的初创公司想要通过价格优惠的短信应用和聊天机器人，把这种谈话治疗推广给大众。
即使没有患上情绪失调，又该怎样应对冬季抑郁呢？
许多人在冬季感到低落——这正是一年中抑郁率飙升的时期（虽然自杀率并未飙升）。 有些临床医生将这种情绪低落的亚综合征称为季节性情绪失调。
毫无疑问，季节性的变化影响着我们的日常。在2017年11月的一项研究中，科学家研究了生活在人口密集、人工灯光被普遍使用的欧洲地区人口的电话使用数据。他们发现，在夏季人们通常在11点或11点半仍然清醒着煲电话粥，而在冬天，他们10点半之后就不再多说了。
以下是一些有效对抗冬季抑郁的方法：
太阳升起后，请把早起散步作为第一件事。
“ 在冬季，由于日出时间较晚，人们的生物钟也会变得迟滞。正是基于这种理论，才有了灯光疗法，” Rohan说。
早间散步时，做一种有氧运动，这对精神健康有好处。而阳光有助于唤醒生物钟。
不要让自己瘫在沙发上
事实上，下班后昏暗而寒冷的天色并不是你放弃健身房的理由。请一直活力满满， 如果你热爱冬季运动，请整装待发，动起来吧。
尽可能不要改变你的运动强度。
在阳光不那么充足的月份，请与人群保持互动，多见见朋友。例如，瑞典人通过一种叫“mys”的活动来庆祝极夜的到来。那天，他们待在温暖的地方，与朋友相见，享用美味的食物。
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