不管做什么，生活中我们都会在某种程度上遭遇损失，失望和身心的痛苦。痛苦是不可避免的。但痛苦也是可以智慧应对的。
疼痛会造成身体，精神或情绪困扰。这是身体将我们的注意力引向需要我们注意的部位的方式。有些情绪会带来疼痛的经历，比如忧伤，焦虑，内疚，羞愧和愤怒。情绪是身体运动的能量来源。有些人体验到情绪比较容易，有些人较难。我们认为上面的这些情绪是“消极的”，但这些只是我们评估这些情绪的标签。
苦是当我们长时间对抗疼痛时体验到的感受。当我们努力逃避，否认或对抗不可避免的疼痛时，我们创造了苦。摆脱疼痛的倾向深刻地嵌入在我们的大脑中。我们会不自觉地这样做。在大多数情况下这是一件好事。
例如：我们不必去决定是否要放下烫手的盘子。我们的神经系统会执行这个决定，并在万分之一秒内采取适当的行动。
如果你正在跑马拉松，突然胸痛难以忍受，那么停止跑步是正确的选择。如果你不这样做的话，你的身体也会慢慢地停下来。
然而，有时候与不舒服的感觉共存会比放下热盘子更合适或智慧。
智慧健康的人知道如何回应从他们的身体里传来的信息，他们能够恰当并有技巧地照顾自己的情绪。他们既不执着追求快乐也不执着地回避疼痛。他们不会一味地否认疼痛，而是带着极少的厌恶感来体验疼痛。
对于疼痛，要区分一个智慧的和一个不智慧的反应，需要培养觉察能力，以及容忍强烈感受的能力。培养倾听他人不满情绪的能力，而不要离开或反击，会产生非常不同的结果。
如果你的生意伙伴因为你没有做到承诺的事情而对你生气，你感到痛苦，那么去经历这种不适比走开或者争论可能更好，后两者不会让你摆脱痛苦。将高水平的运动员与普通运动员区别开来的一个因素是他们能够忍受身体上的疼痛和不适。我们不鼓励人们创造或者寻找不必要的痛苦，而是要增强他们的同情和关怀的能力，与强烈的感受共处。
虽然我们不能消除疼痛，但我们可以学会以恰当的方式反应，不去延长疼痛的时间，并尽量减少不必要的疼痛。我们不能指望一直都很快乐，这是不现实的。但是，面对痛苦，我们并非束手无策。我们可以给疼痛一些空间，与疼痛共存，任它来，随它去。
减少疼痛的方法不在于消除疼痛，而在于我们是否同情和接纳疼痛。当我们能做到这一点时，我们也能够以同样的方式回应他人的痛苦。给不幸福一些空间是我们给爱人的礼物，和他们共度悲伤也是发展健康，健全关系的一个深刻的补充。
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