“男八女七”，是中医学界关于男女生长周期的一种说法，源于《黄帝内经》。在古代人们规定男子三十而娶，女子儿时而嫁，其中就蕴含着古代女七男八的思想。
人与动物存在着很大的不同，同为人类的男与女也存在着很大的不同。《黄帝内经》“上古天真论”里提到过一个很重要的定律，叫做“女七男八”。女七男八的意思就是女子的生命节律跟七有关，而男子的生命节律跟八有关。正常情况下男子是每隔八年会出现一次生理上的变化，女子每隔七年，生理上会发生一次很明显的改变。
因为男子三八二十四岁的时候，男子的筋骨会很强盛，生命高峰期是从三八二十四岁到四八三十二岁，在三十二岁时身体达到一个顶峰，此时脾肾的功能开始加强了，所以传统文化要求男子三十而娶。而女子是三七二十一岁的时候，肾气平均，“真牙生而长极”，就是身体开始达到一个高峰状态，可一直持续到四七二十八岁那年，肾的功能、肝的功能也达到了一个极点，这时女子身体最健壮。所以，古人认为女子二十而嫁，在生命状态的最高峰期一定可以养育一个很健壮的孩子。
人们可以根据不同年龄的身体变化，而28岁和32岁，则分别是女性和男性最巅峰的年龄段，所以要特别的注意，调节营养、养生、保健，让身体按照自然规律，更好地生长变化。在这些节律点上，男女都要注意养生以应对身体上所发生的变化。
《黄帝内经》上讲：
女子
一七，肾气盛，齿更发长； (7岁)
二七，天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子；(14岁)
三七，肾气平均，故真牙生而长极； (21岁)
四七，筋骨坚，发长极，身体盛壮； (28岁)
五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕； (35岁)
六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白； (42岁)
七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。 (49岁)
男子
一八，肾气实，发长齿更；
二八，肾气盛，天癸至，精气溢写，阴阳和，故能有子；
三八，肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极；
四八，筋骨隆盛，肌肉满壮；
五八，肾气衰，发堕齿槁；
六八，阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白；
七八，肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾藏衰，形体皆极；
八八，则齿发去。
其表示女性等到七七四十九岁的时候，任脉的血开始很稀少了，就相当于更年期的到来。男子等到八八六十四岁的时候会“齿发去”。齿指牙齿，发是头发，因为牙齿是肾的花朵，由肾气所主，“齿发去”就说明人体的收敛和生发全都没有了，开始掉牙齿和头发。这个时候的男女开始走向下落，其身体的抵抗力，器官活动能力，精神力都在衰败。这时就要好好保养自己的身体了。
