什么是艾灸？
艾灸是一种古老的绿色自然疗法，因其操作简单、疗效显著，且无毒副作用，在几千年的中医治疗史上一直发挥着巨大的作用。随着物质生活水平的提高，健康成了当今人们最大的追求。在今天，艾灸除了用于防病治病，还常用于养生保健和美容美体等方面。艾灸这一古老的中医外治疗法正逐渐以新的形式渗透在人们的日常生活中。
简单的说，艾灸就是使用艾这种植物的叶子为材料，制成艾绒，点燃后在身体特定的部位或穴位，直接或间接地进行烧灼，以达到强健身体或治疗疾病目的的一种中医治疗方法。
灸在汉代许慎著的《说文解字》中是这样解释的：“灸，灼也，从久，灸乃治病之法，以艾燃火，按而灼也。”我们从这个字的字形上看也可理解它的意思，上面是久，下面是火，灸就是用火长时间的烧灼身体来治病。
灸法开始使用的材料并不是艾叶，历史上除了艾灸还有使用其它的如桑枝、桃枝等材料进行灸的记载。在治病健身的实践中，人们发现使用艾叶为材料，比其它材料具有明显的优点，灸法可以取得更显著的效果，所以就将艾叶作为灸疗的主要材料，艾灸也就成为流传到现在的养生治病的方法。
探寻艾灸的起源
或许你没有听说过艾灸，但你一定知道针灸。其实，平时我们耳熟能详的“针灸”是个复合词，“针”和“灸”指的是中医的两种疗法——“针”指针刺，“灸”指灸法。我们平时总是误以为针刺就是针灸，殊不知“针灸”除了“针”之外，还包括“灸”。
灸法简称“灸”，其由来已久，而且地位不输于针刺。现在我们常用的灸法是用艾绒作为灸材，利用燃烧的艾绒所散发的温热以及艾本身的药效进行施灸，以达到治疗疾病、保健强身、美容美体的作用。
灸法是我国传统医学中一朵艳丽的奇葩，在春秋战国时代就已经十分盛行。在古代，许多精通方药和针灸的医学大家在实际治疗中都偏爱灸法，被誉为神医的华佗在给患者治疗疾病时亦多采用灸法，他一般选用一两个穴位，每个穴位灸七八个艾炷，就能使病痊愈。在几千年的历史长河中，艾灸亦在运用中发展、沉淀、绽放。
艾灸的作用
1、调理阴阳。人体阴阳的平衡直接关系到疾病的发生和发展。我们可以依靠艾灸疗法的补阴阳的作用，达到调和身体内的阴阳分布。
2、温通经络，驱散寒邪。艾叶性温加之点燃熏灸，使热力深达肌层，温气行血。艾灸具有温通经络，散寒除湿、调理气血、宣痹止痛之功效。
3、行气活血，消瘀散结。气见热则行，见寒则凝，气温则血行。艾灸为温热刺激，可使气血协调、营卫和畅、血脉和利而行气活血，消瘀散结。
4、补虚益气，补中理表。
5、调阴逆阳。
6、防病保健，强身益寿。
艾灸能治疗那些疾病？
艾灸适应症很广泛，对多种疾病都有良好的治疗功效，尤其适用于虚寒慢性疾病，也可用于日常保健，预防多种疾病。艾灸适用的部分常见病症：
痛症：颈椎病、肩周炎、风湿关节炎、半月板损伤、腰肌劳损、椎间盘突出、强直性脊柱炎、三叉神经痛、胃痛、腹痛、头痛等；
内科病症：感冒、气管炎、哮喘、消化不良、便秘、腹泻、中风后遗症、失眠、胃下垂、心悸、抑郁等；
妇科病症：月经不调、痛经、盆腔炎、不孕症等；
男科病症：不育症、阳痿、早些、前列腺炎等；
儿科病症：消化不良、发育迟缓、脑瘫、遗尿等；
美容养颜：祛斑养颜、乌发美发，健康美容等；
养生保健：调节血脂、血压、血糖，预防感冒，亚健康调理，补肾强体，预防老年痴呆等；
其他：过敏性鼻炎、荨麻疹、慢性疲劳综合征等。
