去年，朋友圈频繁被巴西里约的奥运会刷屏：全世界的眼光又被游泳名将菲尔普斯身上奇怪的斑点所吸引。
其实中国人所说的“拔罐”，在西方称为cupping(杯吸)。这两种叫法，都比“拔火罐”更为准确。
希腊的外科器具。两侧的吸杯似乎显示着这一治疗方面的重要地位。（卡斯蒂廖尼《医学史》，118页）
西方的“杯吸”（cupping） 现存巴比伦和亚述（约3000年前）的一个医生印记上，记录着“有健康神尼努塔（Ninurta，众医神之长）或阿达尔（Adar）的形象，手持一杯吸术器械，另有两个放在两柱之间”。 这意味着西方在“拔罐”技术的运用上，同样历史悠久。
西方的用“角”之法，的确堪为拔罐滥觞。
在西方，牛角杯从古代一直沿用至19世纪上半叶；玻璃杯在17～19世纪被应用广泛，19世纪出现了名为“Syringe-cup combinations”（注射器与吸杯相结合）的新式器具；
而在中国，这种器具其实不过区区数十年的历史。
当代中国的新式拔罐器具
研究者的局限性也并非仅仅存在于中国，至少在医学史界，放眼世界，学界的大致情况是：东方学者的有关论述基本不涉及西方，西方学者的论述不涉及东方；两方面均基本不涉及印度这一重要的“中间地带”。
所以当我们将东西方学者各自的研究置于一炉时，便有可能宽泛地了解它的整个样子，并从各种角度进行比较。甚至会思考：这项技术在随着中国文化向外传播时，是否也曾受到过外来文化的影响?
