在民间，漫山遍野都是花花草草，果木成林，然而，这些野花野草、乔木灌木十有八九都是药材。记得小时候一次随爷爷上山采药，在山坡林下或较阴湿的地方，看到了一片很有意思的野草。有意思的是在一圈轮生的叶子中冒出一枝花，而花的形状又像极了它的叶子，由于轮生的叶片大多是七片，所以这个野草又被称为七叶一枝花；又因为这个野草在轮生叶片上再生出一层花叶，类似楼层一般，所以又被称为重楼；又因为这个野草的根犹如海螺，又有海螺七的称号；除此之外，还有蚤休、草河车、九道箍、鸳鸯虫、枝花头、灯台七、土三七、七叶莲等别名。
七叶一枝花为百合科重楼属的多年生草本植物。中医认为，七叶一枝花味苦性微寒，有小毒；归肝经；具有清热解毒、消肿止痛、凉肝定惊等作用，适用于疔疮痈肿，咽喉肿痛，蛇虫咬伤，跌扑伤痛，惊风抽搐等症；一般内服用量为3～9g，外用适量，研末调敷。
对于七叶一枝花的药用功效，对我记忆最深刻的是小时候的无名肿毒，体表突然发生红肿，症状或痒或痛，严重时焮赤肿硬，患部附近的淋巴结还会肿大，那时爷爷就会用七叶一枝花9克，蒲公英30克，煎水给我喝，另外还将七叶一枝花的根在磨石上磨汁后涂擦患处。这种方法不仅仅可以用于无名肿毒，爷爷说流行性腮腺炎、乳腺炎及疔疮也可以用这种方法。
七叶一枝花的一个很重要的作用，也是一个带有传奇故事色彩的作用，那就是治疗蛇咬伤。一般可以用七叶一枝花的根10克左右，研末后，用开水送服，每日2~3次，与此同时，以七叶一枝花的鲜根捣烂，加甜酒酿捣烂敷患处。
还有，七叶一枝花对于新旧跌打内伤有独特疗效，这是因为七叶一枝花的止痛散瘀作用较好。一般可将七叶一枝花放在童便中浸泡四五十天，然后再洗净晒干，研为细末，每次服用1.5克，酒或开水送下；也可将在童便中浸泡的七叶一枝花晒干后，在磨石上磨汁，外敷患处，效果也不错。
对于七叶一枝花的作用曾有这么一句话，“七叶一枝花，深山是我家，男的治疮疖，女的治奶花”，意思是七叶一枝花可以治疗男子的疮痈，可以治疗女子的乳痈。七叶一枝花在治疗妇人奶结，乳汁不通，或小儿吹乳等症方面具有独特疗效，可以用七叶一枝花15克，水煎后，点水酒服。
当然，七叶一枝花也是具有一定毒性的，一般不要随便使用。尤其是体虚，无实火热毒症状，阴证外疡以及孕妇都不易使用。由于七叶一枝花性味苦寒，有小毒，使用不当可能导致中毒，中毒症状主要是恶心、呕吐、头痛，严重者可能引起痉挛、抽搐等症；轻者可以用甘草15克先煎水，后与白米醋、生姜汁各60克混和，一半含漱，一半内服；或者洗胃，导泻，内服解毒药物，如果出现痉挛的话则需要使用解痉剂等进行对症治疗。
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